“我……”苟纭章张了张嘴，望向广阔的天空，“我有我的路要走……但是，我会和你们同在，一直在。”

江东，再次成了她难以回去的故土。

“郡主……”沈娆抱住她，将额头抵在她的肩膀上，呜呜咽咽地哭出了声，所有不舍和苦楚，都在此刻倾泻而出。

“我怕……我怕我再也见不到你了，郡主，我们一起回家好不好？”

苟纭章任她抱着，抬头望向屋檐，浑身力气被抽走，无力地放松下来，良久后，直到肩上的衣服都湿了一片，才拍了拍沈娆的背。

“好了，再哭我就抽你了。”

沈娆闻言，被吓得打了个哭嗝，委屈巴巴地看她，“郡主！”

“行了。”苟纭章耐心有限，难得的一丝温柔荡然无存，嫌弃地伸手将她的脸推远，将一方手帕扔给她。

“哭得丑死了，鼻涕眼泪一把，还不赶紧擦一擦。”

沈娆不得不止住了哭声，捏着帕子擦脸，想了想，气鼓鼓地问：“那个人，要怎么弄死他？”

“那你别管了，我自己会处理。”苟纭章点了点她的额头，“回去把嘴和范子兼看好了，要是谁敢把这件事透露给阿恒，你们俩个，一个都跑不了。”

沈娆一听，顿时不干了。

“那陈颖和呢，他不也知道这件事情吗？万一是他泄露出去呢！”

“呵呵。”苟纭章皮笑肉不笑地看她，冷笑道，“他的脑子，一个顶你三个。”

沈娆气哼了一声，小声地，自顾自控诉她瞧不起人。

午时，苟纭章在花厅会见范子兼，并且大大方方地一起用了午膳。

范子兼宿醉，脑袋还昏沉刺痛，席上不时伸手揉太阳穴，面露疲态。

苟纭章看在眼里，心中对他为自己所做的事情有些感激，偏头吩咐身边的侍女：“去煮碗醒酒汤来给范大人。”

范子兼闻言，忙拱手道：“多谢郡主关照，臣无事的。”

“行了，逞什么强，沈娆同我说过了。”苟纭章看了他一眼，语气柔和了许多，“婚礼既已结束，过几日你就同沈娆回江东吧。”

范子兼看了看她，目光幽长如水，沉默片刻，很快就明白她的意思，通情达理地点头，温声道：“郡主有话但请吩咐，微臣定当竭尽所能，万死不辞。”

语气坚定不移。

他这个人，如同他的言行举止，一向如此一本正经，古板又无趣。但他的长处就是，说什么就是什么，言出必行，无论是大事小事，都会认真得不会有一点轻视。

死脑筋一个。苟纭章将目光从他脸上收回，先扬后抑，“也没什么事情可说的，你是个聪明人，我相信你什么事情都能做得很好，世子也一直很信任你。”

听着她的赞扬，范子兼淡笑，手指捏着茶杯。

“我很高兴，江东能有你们在，世子有你们辅佐，我也很放心。只是他身子不太好，我还要拜托你们好好照顾他。”

“郡主言重了，这本就是我们的份内之事，郡主不必如此。”

苟纭章的吩咐，范子兼都应下，没有一点疑问，也没有一点犹豫。

像往常的很多次，她坐在上位，他坐在下位，界限分明干脆。

这是他头一次这么逾矩，就这么看着她，目光遥远，一动不动地不肯错开，似想要将她的模样好好描摹，记在心中。

侍女将一碗醒酒汤端上来，送到了范子兼的面前。

他其实很明白，很清醒，已经酒醒了。但郡主让他喝，他就听话地捧起来喝下。

醒酒汤入口是清酸的，咽下去，汇在心口，却慢慢漾出一汪苦涩的泉。


叶净萱笑了笑，口上不予置否，心中却想：那是，谨王殿下的武功，本就是全京都最厉害的儿郎。

到了晚间，殿中烛火明亮，贾管事忙忙碌碌地准备宴席，正指挥婢女们有条不紊地往桌案上摆放杯盏。

不一会儿，月光洒满地，年轻的公子小姐们陆续到来，各寻位置坐下。

海棠香的空中，传来烤羊肉的浓烈香味。

一行数十名婢女陆续进入，手中捧着的大银盘上，整齐地摆放着刚从火架上取下来的烤羊肉，羊肉冒出阵阵热气，甚至有些焦酥的皮肉还在冒热油。

来的都是金尊玉贵的公子千金，贾管事受命来此伺候贵人，自不敢怠慢，特地命人去牧场挑了两只肥羊现宰现烤。

萧暮雨同叶净萱走进大殿，瞧了瞧上首的主位，见空荡无人，疑惑道：“谨王兄还没来吗？”

贾管家正看着婢女端酒，闻声连忙上前回话：“奴才已经叫人去请谨王殿下了，应该就快来了，公主请先入座。”

正说话间，殿外有人影走来。

众人望去，看清了为首的两个人。

一黑一红，矜贵、冷艳，打眼望过去，实在般配，

正是谨王和谨王妃。

殿内所有人连忙起身，朝二人行礼问安：“见过谨王殿下，见过王妃。”

俩人往上首走去。萧觉声摆手，语气平缓，“既是同游玩乐，没有那么多规矩，诸位不必拘礼，都坐下吧。”

众人齐声道谢，见俩人坐下了，方才落座。

萧暮雨坐在萧觉声的左下首，转身讨好地朝他笑了笑，一双琥珀般明亮的眼睛眨了眨，在苟纭章和他之间滴溜溜地转。

“皇兄没有恼我来打扰你和纭章姐姐吧？”

萧觉声看了妹妹一眼，面带微笑，声音淡淡，“你老实点，少给我惹麻烦，我就谢天谢地了。”

“二哥哥！”萧暮雨蹙起眉头，撇了撇嘴，刚要开口，见他朝自己瞪了一眼，当即被他凶巴巴的眼神瞪得不敢还嘴了。

“纭章姐姐，你看他嘛！”她转头看向苟纭章，撒娇道，“他又凶我！”

苟纭章正握着酒杯，见她与自己说话，手一顿，笑容浅浅，表示爱莫能助。

“公主高看我了，我在你二哥哥面前，可是说不上话的。”

话还没说完，手中的酒杯就被夺下，萧觉声斜睨了她一眼，连酒杯带着她桌上的酒壶一起拿走。

“这酒浓烈，别喝了。”他低声说，将一壶海棠果泡的果酒放到她面前，“这个温和点，喝这个养养胃。”

苟纭章一脸无语地看向萧暮雨，嘴角扯了扯，双手一摊，一副“你看吧”的脸色。

萧暮雨举杯窃笑，颇有些幸灾乐祸，“没想到纭章姐姐也有这个时候。”

萧觉声一拧眉，出声纠正她的称呼：“什么姐姐，这么大岁数了，该怎么叫人还不知道吗？”

“好嘛好嘛，”萧暮雨当即改口，笑嘻嘻地冲苟纭章唤了一声，“二嫂。暮雨给二嫂赔罪了，二嫂可别怪我说错话。”

苟纭章轻咳一声，被兄妹俩这一本正经的态度弄得一时有些不自在，含糊道：“无妨，不要紧。”

一道视线默默扫过上位的俩人。

叶净萱捏住杯盏，手指微微用力，使得杯盏在她的手中微微颤动。

“净萱。”萧暮雨忽然转过头看她，端着一盘切好的烤羊肉递给她，“你身子弱，吃多了不消化，我特地切了点最嫩的里脊，你快尝尝。”

叶净萱愣了一下，接过银盘，冲她俏皮一笑，“臣女，谢公主殿下！”


苟纭章捏着茶杯，淡淡地收回目光，撇嘴嗤了一声，“不是说一家人吗？分什么主客，谨王殿下既然这么喜欢和范大人拉家常，他就住在西苑，殿下尽可随意。”

“尽可随意？”萧觉声勾唇一笑，直直地望着她，眼眸里有映着幽幽跳跃的烛火，像是点燃夜幕的一角，令昏暗清冷的夜，无端浮动的暧昧旖旎。

“意思是，本王做什么都可以？”

苟纭章不自觉捏紧茶杯，生硬地偏过头，“谨王殿下，夜深露重，请回吧。虽则你我有婚约在身，但孤男寡女共处一室，终究落人口实。”

萧觉声挑眉，抱臂倚在柱子上，“共处一室——郡主想的话，本王倒是勉强可以满足。”

他手指晃了晃，指着虚合的门扉，“请开门吧。”

苟纭章“砰”的一下放下茶杯，转头怒瞪他一眼，只见他在月色下笑吟吟，狭长深邃的眉眼上扬，有说不出的得意。

心中一窒，有一种说不清的心情悄然升起，她将所有不能安然接受的悸动，全部当做是烦恼。

所以她面露厌恶，很不悦地开口：“萧觉声，你要是有话就直说，别在这里跟我东扯西扯。”

萧觉声闻言微微蹙眉，走到窗前，凝视着她的脸色，“为什么总是对我摆这副脸色？说两句话就生气，我招你惹你了，好好说话不行吗？”

敞开的窗口毫无阻挡，苟纭章直直对上他的目光，眉头倏然紧锁，冷声道：“说什么，我跟你有什么话好说的？摆正自己的位置，不要给彼此平添烦恼，这样不好吗？”

他为什么非要凑到她的眼前？惹人心烦意乱。

他为什么就是看不懂她的脸色，说了这么多话他都当成耳旁风。

“我看，摆不正自己的位置的人是你吧。”萧觉声的声音渐渐冷了下来，丹凤眼中的笑意也消散，“苟纭章，你别忘了，你是我的妻。你以为躲我，能躲得掉？”

这一句话如同洪钟，轰然敲在苟纭章心上。

她浑身一僵，深吸一口气，唰地站起身，抓着窗框就要关窗，“你若不走，别怪我喊人抓贼。”

萧觉声伸手挡住窗框边缘，制止她关窗的动作，语气已经不再客气，“喊啊，你喊一个来试试，最好把姓范的喊来。本王就是夜闯你闺房又如何，天底下谁能治本王的罪？”

这话嚣张得如同在说，“喊来一个我杀一个，来一双我杀一双”。

苟纭章忽然低低地笑一声，低骂一句“他奶奶的”，咬着牙指了指他，挑起眉梢。

“你想打架是吧？好！我今天不把你打服，跪下来叫姑奶奶，我就不姓苟！”

房间里辟邪的桃木剑被她拿在手中，撩起膀子，转身“砰”的一下摔开门出去。

萧觉声微微一愣，打量了她一眼，只见她一袭水青色的绸缎长裙，顺滑细腻的布料垂坠，衬托得她身姿窈窕，长发半挽，如泼墨般披散在腰际。

显然是梳洗沐浴过，准备就寝的打扮。

她猛地举剑袭来，直打他的腰部，萧觉声下意识闪身躲过攻击，她靠上前来时，只闻到有一阵清香拂到面前。

萧觉声一时恍惚，便挨她抽了一剑在手臂上，好在她手中不是开刃的利剑，否则他此刻定然见血。

萧觉声吃痛，反手去擒她握剑的手，苟纭章手指一松，剑落入另一只手中，径直朝他脖子刺去。她下手狠辣果决，毫不留情，若是真刀真枪，他已经死翘翘了。

“你死了。”

苟纭章冷哼一声，想将手腕从他掌中抽出，挣了挣却发现他抓得死死的，顿时恼了，“放手！”

萧觉声非但不放，还握住她另一只手腕，夺下了她手中的桃木剑，扔到地上。

她心中十分羞恼，本想借着和他打一架泄愤出出气，这样就算受了伤，也是双方的责任，要被罚被训也是一起受。

但不能是萧觉声站着让她殴打。

可是他不认真，也不还手，这样她根本拿他没有办法。

萧觉声道：“别闹了，我不想和你打架。”

他这样说着，双手却禁锢着她的手腕，警惕着她随时会还手，始终没有松懈一分，甚至将人往怀里扯了扯。

苟纭章的背几乎是完全贴在他的胸腹上，过于炙热的气息紧紧环绕，像百万大军来袭，让她整个人不自觉地紧张起来。

“放手，”她有些气急败坏，“放手！”

“冷静一点行吗？”

萧觉声对她的话置若罔闻，用力地扣住她挣动的手，微微低头，温热的呼吸洒在她耳后。

他眼睁睁的看着她的耳垂慢慢泛红，变成一颗圆润饱满的红玉，她发间的香气萦绕，愈发馥郁。

他不受控制的想起，那天夜里，她身上也是这样的香气，交织着浓烈的酒味，即使粗暴强势，也令人如痴如醉。

苟纭章咬牙切齿，“我很冷静，放手。”

“那你保证不动手，”

“萧觉声——”苟纭章气急，猛踩他的脚。

萧觉声闷哼一声，松开了她，紧急避险地往后退了两步，“这么凶？”

手腕被攥出红印，苟纭章揉了揉，弯腰捡起地上的桃木剑，“滚，不打就滚。”

“你若冲着切磋比试，能点到为止，我就跟你打。”萧觉声淡淡道，“但是你不能，所以我不跟你打。”

苟纭章翻了个白眼，嘁了一声，“真把自己当君子了？”

君子比武？呵，没听说过。

她转身往房间走去，萧觉声却叫住她，“这是我最后一次来找你了，既然你这么讨厌我，我也没道理自讨没趣。”

脚步一顿，苟纭章停在门口，她愣了愣，冷声道：“是吗，那我还得谢谢你了。”

有风吹起庭院的树叶簌簌响动，春风比秋风还要萧瑟，凉透人心。

萧觉声垂下眼眸，面上泛起一丝嘲弄，沉默片刻，再次开口补充道：“直到婚期那日，在那之前，你好好准备……提醒一下，婚期是在五日之后，不要弄错了。”

苟纭章没吭声，婚礼事宜是皇后娘娘派人来操持，她确实没怎么注意日子，只知道婚期快到了。

“走了。”萧觉声看了看她的背影，转身离去。

直到他离开庭院，苟纭章才道：“慢走，不送。”


分隔两地，苟纭章总会时不时牵挂思念弟弟。

院子里的宫灯摇曳明灭，宁芬取了一件披风出来，披在她肩上，提议道：“郡主，夜深天冷，别在外边站着了，后院的温泉暖和，不如去泡一会驱一驱疲乏。”

苟纭章点头，“也好。”

温泉池中热气氤氲升腾，雾蒙蒙的笼罩了一方，月亮当口，洒下一层银辉。水波荡漾，温热的水浸入四肢百骸，泡得浑身绵软。

苟纭章仰头半靠在曲形的池边，闭着眼，舒服得快要睡着了。她动了动，趁着还有意识，从池中站起身，拢起湿漉漉的长发，披了长衫，光着脚从滑溜溜的玉石地板走过。

宁芬见她起身，快步走来，在她耳边低语，“郡主，方才殿上弹奏的乐师不知何时进了您的房间，我们让他离开他也不肯，说是要见您一面。”

苟纭章一听，困意全无，瞬间清醒了。

她沉思片刻，穿齐了衣裳，在后腰揣了一把匕首，这才慢悠悠地往房间走去。

房门是打开的，宁芳正站在门外守着，屋内灯火明亮，一个身穿青衫的男子端正地坐在桌旁，见到门口有人影而至，他抬起头望去。

只见女子一身素洁，身上带着温润的水汽的味道，没有金玉叠翠，华服李冠，反倒更显出纯粹干净的美。

她的目光冷静又带着与生俱来的强大威压。

严竹站起身，朝她行了一礼：“在下严竹，深夜冒昧打扰郡主，还望郡主恕罪。”

苟纭章站在门槛外，静静地瞧着他，问：“你是什么人？”

严竹抬起头看她，“在下是一个乐师。”

见对方一副神神秘秘的样子，苟纭章冷笑一声，没什么兴致听他继续打哑谜。

“既没有诚意，识相的，就自己滚出去，或者，我把你的头拧断扔出去，自己选。”

严竹僵住了，显然没料到她这么果决干脆，脸色微变，垂下眸，退一步道：“在下前来，是有一些往事想要告诉郡主，关于十四年前的一场变故……不知郡主是否有兴趣与在下单独谈一谈。”

十四年前的变故——是那场疫病吗？

苟纭章脸色倏然冷了下去，她走进房间，关上了房门。

“你是什么人？”她又问。

“请郡主相信，在下只是一个乐师，此番亦是受人之托来传话。”严竹回道。

“受人之托，谁？”苟纭章眯起眼睛，带着质疑的态度审视他。

“很抱歉，虽然我也很想给郡主答疑解惑，但是我真的不知道。”严竹沉默了片刻，继续道，“有人让我告诉郡主，那场变故是阴谋，而不是天灾。”

苟纭章紧盯着他的神情，试图从中看出什么破绽，严竹被她看得如芒在背，微微低下头去。

“郡主若相信，我就往下说，郡主若不相信，我就立即离开。”

“既然说都说了，还装什么神秘。”苟纭章嗤了一声，走到他对面的椅子前坐下，打了个哈欠，慢条斯理道，“我困了，你只有一柱香的时间。”

严竹抿了抿唇，开口道：“我给郡主讲个故事吧。十五年前，京都自北边来了一个怪人，这怪人浑身衣衫褴褛，双目猩红、手脚僵硬肿胀发紫，舌唇皆白、行若僵尸。”

听到此处，苟纭章脸色愈发阴沉，手指不自觉地掐紧了手心。

他所说的怪人的症状，与当初江东感染疫病的症状如出一辙。

“人们见他一副将死的病态，都十分忌惮，无人敢近一分，有人拿着竹竿铁锹要将他赶走，有人朝他砸石头，有人扔他烂菜叶，有人威逼恐吓，可他被打得头破血流，奄奄一息，也只一个劲地往前走去，竟不肯后退离开。”


苟纭章虽已经睡醒了，却赖在床上不愿起，裹着衾躺得四仰八叉。

“郡主。”宁芳进了室内，挑开纱帐，走到床边轻声唤她，“该起床了，不是说好了要去屏河牧场游玩吗？王爷这会儿已经在等候了。”

“有什么好玩的，不去。”苟纭章一夜没睡好，翻了个身，语气蔫蔫的打不起精神，“你就告诉他，我病了，起不了身。”

宁芳看了看她，伸手去摸她的额头，发现她没事，以为她是舟车劳顿累着了，便应道：“是，奴婢这就去回王爷的话，郡主您歇着吧。”

她转身往外走，贴心地将纱帐放下，合了房门，便朝萧觉声所住的小苑走去。

“病了？”

萧觉声听了宁芳的话，剑眉一拧，放下手中的弓箭，“怎么回事？”

宁芳道：“昨日还好好的，想是夜里倒春寒受凉了，郡主说，今日就不同行扰了王爷兴致，待过两日身子恢复了，再与王爷去游玩，还望王爷不要见怪。”

萧觉声闻言，脸色淡淡。

宁芳将一句话修饰得十分得体温和，但略一听，就知道绝不是苟纭章的原话。

她这人，没那么有礼貌。

院子里的海棠香轻柔，若蒙蒙的微风细雨一般，浸透在空气中，从窗缝里透进房间。

在这样好闻的清香中，苟纭章闭着眼，昏昏沉沉，再度准备入睡。

门又打开了，吱呀的声音响起。

苟纭章被惊得神思一动，略微皱了皱眉，两个呼吸之后，待声音消弱，眉头慢慢松开，渐入睡梦。

轻缓的脚步之后，有人坐到了床边，朝蜷缩在被窝里的人伸手，手背贴着她的额头摸了摸。

苟纭章好容易要睡着了，迷迷糊糊地感觉到有人在碰她的脸，她低哼了一声，嘟囔道：“我没事，别来打搅我。”

那人无声叹了一口气，收回手，坐在床边看了她一会儿，等她呼吸绵长，真的睡沉了，这才伸手抚了抚她微蹙起的眉。

修长的指一寸寸描摹，那因沉睡而柔和恬静的轮廓，目光遥远。

苟纭章睡了两个时辰，在午时醒来。外头日光熙熙融融，照得海棠更加明艳，她披了外袍，打开门走出房间。

她抬头望看向院子，却见一个矜贵紫袍的男人，坐在海棠树下的石凳上，正百无聊赖地捏着竹叶，放在嘴边，有一下没一下地轻轻吹响，音调悠悠荡荡，实在算不上好听。

一时间大风忽起。

海棠花漫天纷飞，无数花瓣在空中旋转飞舞，翩然落在男子身上。

“你怎么在这？”苟纭章出声道。

萧觉声蓦然回首，见她立于廊下，披肩的长衫单薄，挑眉笑道：“哟，郡主娘娘终于睡醒了，怎么样，身子可还有不适？穿这么少，可别着凉了。”

他语调慵懒，笑容戏谑，偏偏眉目灿烂，堪比日月。

这一刻，苟纭章的呼吸滞住。

随着风渐停下，她不自然地移开视线，欲盖弥彰地轻咳一声，“劳谨王殿下挂怀，我好得很。”

萧觉声站起身，拍了拍肩上的落花，“既起了，就一起用膳吧。”

一顿午膳吃得还算和谐，苟纭章吃饱喝足后，在行宫里的回廊走动消食，没走几步，萧觉声就跟了上来。

苟纭章停下脚步，疑惑地笑问：“不会吧，劳烦您尊驾监视我，这也太大材小用了。”

这不阴不阳的语调，让人无言以对。

萧觉声左耳进右耳出，自动过滤，不予理睬。

“听说，昨日姓严的乐师去你房间了？”他双眸一动不动地瞧着她，温吞地问，“他给你唱了什么曲儿，弹了什么琴？竟待了半个时辰。”