洪浩出门直奔村里秀姨家。这秀姨也是村里极苦人家，多年前嫁来石鼓村之初，老公上山采药，自己在家缝缝补补，接些乡亲们的针线活计，二人日子尚且得过，却不料只几年光景，老公一次失足摔落深涧，连尸首都不曾捡回。从此一落千丈，亏得一双手巧，只靠给镇上村里光棍汉们洗衣兼裁缝铺一些散活，艰难度日。
其实采药人自古便是一个危险的职业。都说靠山吃山，那山上药草天生地长，只管采到筐子便可卖钱，看似简单，实则无比凶险。虽无须像粮农菜农般终日在地里劳作，但山路崎岖，毒蛇猛兽，或还有山精水怪，魑魅魍魉......再则那药草也不似韭菜，一茬一茬割之不尽，那些珍稀值钱品类，多是生长在悬崖峭壁，须拿命去换。
小洪浩来到门前，见秀姨正坐在门口一张小竹凳上，趁着阳光在做针线活。忙拱手作揖：“秀姨，浩儿有事相求——”
那秀姨抬头见是洪浩，脸上顿时生出些悲悯之情：“苦命的娃啊！你有甚事？给姨说说，姨能帮你个啥？”
洪浩道：”秀姨，你也知晓，我与爷爷相依为命，如今爷爷走了，我也没个依靠，万事只能靠我自己。我一个小孩子家家，难免慌里慌张，比如采药换得银钱，万一丢失，那就难免肚皮受苦哩。所以恳请秀姨为我做个随身钱袋，保得安稳。“——这套说辞，是洪浩来时路上想出来，却也稳当妥帖，不露破绽。
秀姨笑笑：”我当甚事，娃呀，其他大事姨怕是有心无力，偏这一件却举手之劳，你且坐，姨这就给你弄。“
只见秀姨从碎布篮里挑挑拣拣，择出一些布条边角，略一比划便运针如飞。到底是几十年针线功底，一个小小钱袋自然手到擒来，不过半炷香时间便已完成。秀姨把布袋递给洪浩，洪浩双手接过。
只见那布袋形似腰带，中间一兜，两边细长布条，可方便系结，余量甚多，即便洪浩长大，腰身再粗一倍也是用得。洪浩当即系腰一试，果真十分贴合。便满心欢喜道：”谢谢秀姨，这布料工钱多少？等我换了钱再给你。”
秀姨摆摆手说：“孩子，这些都是缝补用的边角碎料，值个甚钱？你爷爷活着时，对我没少帮衬。袋子你自收着便是，休要再说。”
洪浩听罢也不再多言，躬身谢过秀姨，便返身回家。
洪浩回得屋内，自然是从米缸刨出那颗东西塞向布袋，不大不小，还真是十分的稳当，既没有兜太小塞不进去，也没有兜太大在里面晃荡。当即把短衣脱掉，露出瘦骨嶙峋上半身，布兜朝前把布袋贴身系紧，这才穿上衣服，又行走跑跳一番，发现行动丝毫不受影响，这才满意。
一番折腾过后，洪浩这才觉得饥肠辘辘——毕竟从昨日回屋经历这天大的变故到现在，洪浩还颗粒未进。于是乎洪浩便来得灶台，抱柴引火做饭。穷人的孩子早当家，这些家务小男孩早就会了。不过这所谓的做饭确实简单，无非就是往锅里舀几瓢水，放一把高粱米，烧火熬熟。爷孙俩一直都是这么过的，唯一不同就是根据所采药材换的银钱多少，锅里的水有时多些，有时少些，有时加些菜叶一起熬，年节时会加点肉......
喝完粥，天已尽黑。
洪浩仰面正趟，小小的身体早已困乏，只一会便沉沉睡去。
午夜，熟睡的小男孩不知道，一些奇异的事情正在发生......
由于小洪浩是贴身紧系的布袋，那形似鹅蛋的东西和洪浩的肚皮是紧紧贴合的，或许是肚皮温度的缘故，那东西竟生出一根比毫发还要更细的红丝，如有生命一般探索游走，终于穿过布兜，在小男孩的肚皮上蛇行。最后来到肚脐处，顺着肚脐进入到小男孩体内......约莫半个时辰之后，那红丝缓缓退出，最后退回那鹅蛋样东西之中，仿佛什么都没有发生过。
清晨，洪浩醒来，小小的身体毫无异样。
生活还要继续，小洪浩并无坐吃山空的本钱，收拾整齐，便背着背篼往村后大山出发。
原来这石鼓村，所属为巴国，只因境内延绵不绝的大巴山脉故而得名。整个巴国，除了大山便是大江，鲜有肥沃平整之地方便农耕。不过也正是因为土地贫瘠物产不丰，加之巴人悍勇好斗，所以即便外面其他国家连年征战尸山血海，巴国却能独善其身休养生息，历来是兵家不争之地。
洪浩五岁便开始随爷爷进山，早已轻车熟路。要说这山里倒的确是一个天然的大药库，一年四季都有各种药材可供采摘。可容易采拾的，多是买不上价的金银花、车前草、蒲公英、益母草之类，而那些名贵值钱的像人参，灵芝，何首乌、金线莲之类，都是可遇而不可求，基本上要备足干粮往大山深处那些人迹罕至的地方才有可能——也只是有可能而已。洪浩自然清楚自己现在一个小小孩童，还没有能力去大山深处碰运气，所以他只是走得两个时辰便停止前进。
这一片山林洪浩已经来过不知多少回，一草一木都记得烂熟。爷爷病重卧床这些天，他每日都是在此一带采集石斛，这石斛虽不珍稀名贵，但较那些常见草药却能多卖得几文——只因听说能滋阴壮阳，但凡能和壮阳扯上关系的药材总能卖得贵些，古今如此。小洪浩当然还不能明白这其中的道理，但他知道能多卖钱总是极好的。
日头开始西斜，小洪浩也差不多采满背篓，便快步下山。
他盘算着也不回家，直接去到朱砂镇，先去药铺把今天所采石斛卖掉，再买点黍米，盐巴，虽然那东西已不在米缸，但洪浩潜意识还是想按照爷爷的习惯不能让米缸空个精光，毕竟手里有粮心头不慌是个小孩子也能明白的道理。
小男孩一边走着，一边想着，不觉便来到了朱砂镇。
这朱砂镇，当是方圆几十里最热闹繁华之所在。不但酒馆、茶坊、饭店、青楼、铁铺等各种店铺一应俱全，更有因沱江而兴的水陆码头，帆樯如林。洪浩以前最开心的事情就是跟着爷爷来镇上买卖——毕竟这是小男孩迄今为止所见识过的最大世面。
仁和药铺是镇上唯一的药铺，据说建镇之初便已存在，毕竟此间采药为生之人极多。这药铺低价收来，再通过水路运去都城巴郡高价出售，多年间获利颇丰。遂慢慢盘下左邻右舍，数次扩建，已从当初小小一间铺子摇身变为三层三进好大一座楼。
小洪浩来得药铺门前，他虽不识字，但却知晓那阔如门板的匾额上三个斗大的字从右往左念做“仁——和——堂”，至于左右“但愿世间人无病，何愁架上药生尘”的对联就不甚清楚了。
洪浩进门，早有店铺伙计熟稔地帮忙卸下背篓，不过这伙计眼生，想必是新招进来不久。只见这伙计一手插进石斛从篓底往上翻滚，这一是查看石斛品相品质是否上下如一；二是看有没有掺杂其他杂草鱼目混珠来加重。那伙计检查完毕，随即拿过一杆大秤，挂上背篓飞快的一提一抹，吆喝一声：“二等石斛，十九斤七两，去皮五斤，净重十四斤......二等石斛两文一斤，计二十八文。”——原来药铺的规矩分大秤小秤，一般药材用大秤，贵重药材用小秤，特别珍稀的单论。大秤八两往上算一斤，八两以下不计。
只是这伙计明显欺负了小男孩。小洪浩采摘时原本精挑细选，这石斛都是足足的一等品质，以前和爷爷来卖从未按过二等。且不论这伙计毛重是否虚报，单这背篓，是村里老篾匠用湘妃竹所编，极薄极韧极轻，重不到四斤，药铺原本是知晓的，今日伙计却报五斤......一等品三文一斤，这一进一出，小男孩的辛苦在伙计轻描淡写的几句话中便被黑去了约二十文钱。
小洪浩满脸通红，欲要争辩，可最终只是噙着眼泪，在账房处领了二十八文钱，背上空背篓，默默走出药铺。
原来小男孩年纪虽小，心思却缜密，情知得罪不起药铺。若把店里人惹个恼羞成怒，从今往后不收他的药材，那他岂不是无可奈何断了生计！这朱砂镇药铺仅此一家，做的是独门生意，他一个小小孩童又岂能撼动。
要是我有爷爷遇到的仙人那样的手段就好了，定将他仁和堂砸个稀巴烂。小洪浩臆想着自己快意恩仇。到底是孩童心性，想着想着小洪浩便不在郁闷。蹦跳着去到米铺，十文钱买了十斤高粱米，又用十文钱买了一点点盐巴，剩下八文，买了大小不一的几根绣花针，却是打算送给秀姨做谢礼，当真是个懂事知恩的好孩子。
光滑的石板路被夕阳照射，发出点点金光，漫天晚霞，缕缕炊烟。一个背着竹背篓的小男孩在石板路上快步移动，手里拿着一根细细的竹棍，如同拿着一柄宝剑般左右挥舞。看见路旁一株较高的苦蒿，小男孩用力一棍飞快将其斩断，继续前行......片刻听到小男孩喃喃自语道：“好像也罪不至死......”——原来小男孩斩断那一株苦蒿之时，小脑瓜里竟假想那苦蒿便是欺负他的药铺伙计，被他一剑斩去头颅，只是善良的天性还是让他隐隐觉得如此不妥。
回得家中，小男孩又自熬粥果腹。
待小小肚皮滚圆，闲来无事，又难免想起今日之遭遇。小男孩此刻细细想来，却又悟出一些更深的道理——“那伙计不过只是药铺做事，按月领例钱而已，这收购药材所用银钱又不需他自掏腰包，反之克扣之钱也不会落入他的口袋，偏又为何做此等腌臜之事？须得是那掌柜要求如此这般！......爷爷啊，你还要浩儿去投奔药铺，我若去了，也做这等伤天害理、有悖良心的营生，岂不是让你九泉之下也蒙羞嘛”。想到此处，洪浩更加坚定了自立的决心。
小男孩想完心事，浑身释然，不多时便又沉沉睡去。
如同昨晚一样，午夜时分，洪浩贴身保管那东西又伸出细丝扎进肚脐，然后收回......这一幕其实在今后每个子夜都在上演，当然，都是静静地，悄悄地发生，小男孩从未发觉。
......

大娘揶揄道：“你现在力道还不够，教训不深刻。”
又对大牛吼道：“还不把你师弟弄回房间好好休养。”
大牛听到，又是一股风旋去墙脚，单手抓住衣带便把洪浩拎起来，把昏迷不醒的洪浩拎回他的房间，扔到床上。
大娘对黄柳道：“大牛这一拳，一般人不躺个十天半个月，决计是起不来的。我们且看你这弟弟。”
第二日，却是不出所料，一大早洪浩便又去厨房帮大牛做事，好像不知自己被打过一样。大牛淘着米，心里想原来不用吝啬那点力气的。
......
长荣镇的日子，比猪大肠还要滑溜，春去秋来，转眼又是一年。
此刻的黄柳，不但已经可以歪歪扭扭的驾驭飞剑，更难能可贵的是，完全继承了公孙大娘的悍妇衣钵。现在长荣镇的居民都知道，猪肉铺有一老一小两只母老虎，吵架骂人鲜有敌手。
这日未时刚至，摊上猪肉已经卖的差不多了，黄柳孝顺师父，便叫大娘回屋午休，只留自己看摊。现在那猪的各部位，什么槽头肉、梅花肉、里脊肉、五花肉、坐墩肉......她早就一清二楚，决计不会卖错价钱。
黄柳正百无聊赖之时，却来了生意。长荣镇首富白员外，亲自带着自己二十岁左右的儿子白庸，来肉铺订一头整猪，说是要大宴宾客。
黄柳一见是个大单，自然欢喜，顺嘴说道：“原来却是贵府有喜事要办席，恭喜恭喜。”本来订猪肉这种事情，随便叫个府里下人来这里说一声即可，为何白员外非要亲自来？那自然是因为这件事是值得大大炫耀一番。就如赌徒打牌出个天胡，钓鱼之人钓了条大鱼，恨不得昭告天下。
果然，白员外故作平淡道：“说来也不是甚大事，不过是小儿去年报名去本国钦命的护国神宗——离火宗做弟子，得了一个外门弟子候补的名额，今日却得通知可以补缺了......毕竟可喜可贺，所以明日摆上几桌，以酬各位父老乡亲，......若不忙，让大娘带你们也一起来吃杯薄酒。”
原来这白员外，只有白庸一个独苗，虽然白员外从小全力培养，但这白庸明显就不是读书的材料，脑子里一半面粉一半水的主儿。游手好闲，吃喝嫖赌倒是无师自通。眼见科举无望，白员外多方打听，得到消息，那离火宗与官府往来甚密，便是看大门的弟子都能见官大一级，若能进门做个弟子，那飞黄腾达指日可待！只不过这离火宗收徒极严，不搬出座金山银山，却是想也别想。
那白员外望子成龙，也明白舍不得孩子套不着狼，把心一横，掏出一半家产投石问路，终于捞到一个外门弟子候补，今天得到离火宗派人通知，可以补缺了，怎能不喜出望外？一个离火宗，收个徒弟还学朝廷搞候补，为何？还不是吊人胃口，收敛财物。
黄柳心知那外门弟子，说穿了就是离火宗招的杂工仆役，却也不点破。但想着离火宗和弟弟的恩怨，便有些厌恶。当下淡淡道：“恭喜白员外，恭喜白公子，这等美事，确实应该大摆筵席，庆贺一番。白员外放心，明天一大早，我们便将猪清理好送到府上，绝不会耽误贵府的筵席。至于吃酒......我们穷苦人家，上不得台面，就不叨扰了。”
那白庸，本来春风得意，胸膛挺得老高，一双贼眼把黄柳看了个饱。正暗忖：“不曾想这市井肉铺居然还有如此标致的小娘子，之前总嫌村妇粗鄙，看来还是要多逛逛市井陋巷，说不得会有意外惊奇。”听到黄柳这不咸不淡的回话，居然还拒绝来吃席，顿时发作道：“你这骚婆娘，居然狗坐箩兜——不识抬举。你却不打听打听，我白家在长荣镇从来说一不二！你明日敢不来，我砸了你这臭肉摊子，叫你猪肉没得卖，只准卖自己肉。”
黄柳何曾受过这样的侮辱，虽然平时和那些泼妇也会骂一些污秽不堪的脏话，但那毕竟也是英雌惜英雌，骂技切磋，点到为止。今天白庸的话却是威胁带辱骂，要不是门规约束，黄柳只怕已经用杀猪刀把白庸当街宰杀。
黄柳怒不可遏，当即回骂：“你个狗东西，天生贱命，去狗屁离火宗当个下等奴仆还欢天喜地。”经过大娘一年多的言传身教，黄柳的骂功早就百无禁忌，炉火纯青。
那白员外开始听到白庸骂人，还想劝阻一下，但黄柳的回骂，让他也感到颜面扫地，恼羞成怒，便撒手不管，任由儿子发挥。
白庸听了回骂，自然大怒，抢上前来便要殴打黄柳。但卖肉案板甚宽，却是够不着，环顾左右，街边一个买菜的老农正挑菜而过，飞奔过去，夺过扁担，雄赳赳回到肉铺前，抡起扁担想砸黄柳。
且不说黄柳已经筑基，就是黄柳在都城之时，学的花拳绣腿，都能把骂洪浩的壮汉打得昏迷不醒。这白庸日嫖夜赌，身体虚空，当然更不在话下。黄柳轻轻一扭便侧身躲过，顺手抓起一块猪肉，啪的一下扔到白庸脸上。白庸只感觉面门被打得火辣辣的疼痛，两眼发黑，看不见光，捂着脸赶紧后退。
退得两丈远后，才停下缓了一缓，兀自放狠话：“小骚货，你等着，打我便是和离火宗作对，你死定了。”
黄柳冷笑道：“什么狗屁离火宗、离水宗，你便是把你老祖宗叫来，老娘我也是打他个落花流水。”
白庸不再言语，拉着白员外一溜烟走了。
先前白庸撒泼，街坊四邻都远远看见，却惧怕白家权势，不敢上前阻拦。等白家父子走远，这才聚拢，七嘴八舌，有气愤白家父子飞扬跋扈的，也有埋怨黄柳不识好歹的，也有替黄柳担心的。
洪浩正在院坝站桩，听到街上嘈杂，便出来查看一下。却说此时洪浩，已经完全长开，去年还多多少少有些少年稚气，如今已是翩翩少年郎。虽不是颜如冠玉，貌比潘安，却也剑眉星目，丰神俊朗。
他见众人围着黄柳，喋喋不休，黄柳却不言语，悠然自得。不像平日吵架惯见场面，便问黄柳是何缘故。
黄柳三言两语把刚才情形说了一遍，洪浩心里暗想：“这离火宗倒是和我缘分匪浅，兀自阴魂不散，在个偏僻小镇也能追来。”当下对黄柳道：“姐姐，那白家父子断然不会善罢甘休，我们先回屋，再做商量。”于是二人便不理会众人，回到院坝。
洪浩道：“姐姐，单论武力，那白家便是来上百十人马，我们也应付得来，不在话下。可他白家是镇上首富，颇有权势，如若结了仇怨，我却担心我们在此地难以继续安生。”
黄柳回道：“正是此理，不然依我之前性子，那白家父子还想走着回去？师父一直叫我们低调行事，我才隐忍不发，总是怕师父难做。毕竟这铺子是师父基业，不能一走了之。”
洪浩道：“那还是先禀告师父，让她老人家定夺，我们只管听命行事。”
黄柳点点头，便到大娘房间门前，大叫：“师父，徒儿打扰，有急事禀报。”
公孙大娘此时已然睡醒，翻身滚下床，开了房门，望着黄柳：“何事？”
黄柳又把事情说了一遍，大娘骂道：“你个死丫头，为师最喜欢的，便是你那泼辣直爽的性子，与为师最是相宜。怎生现在畏畏缩缩，瞻前顾后，变得如此不爽利？我且告诉你，以后遇此情形，管他是谁，天王老子也先打了再说。却不要丢了我不二门的脸面。”
洪浩和黄柳听到大娘此话，已知大娘心意，当下便准备去到街上，等白家人马杀到便大展拳脚。
却不料大娘又道：“离火宗一个二流宗门，竟能如此权势滔天，这巴国果然就是巴掌大的地方，没吃过猪肉，竟连猪跑也没见过......不行了，越想越气，作威作福到我不二门头上......”
大娘大吼一声：“赶紧给老娘过来。”
话音刚落，就见大牛不知从何处一溜烟到得大娘跟前，直愣愣望着大娘。
大娘对着三个徒弟道：“我不二门，历来低调行事，与人为善，可却不是怕事躲事，如今我黄柳徒儿受了欺负，我—很—不—高—兴！”照说黄柳和白庸纷争之时，吃亏的却是白庸。但总归是白庸先行动粗，咎由自取。
“我们修真之人，没有隔夜仇......”
大娘话还未说完，却听到院外喧闹，一个声音正高呼：“卖肉的小骚货，给大爷滚出来，大爷来买你这百十斤肉......”
原来正是白庸，回到庄里，纠集了庄上壮丁护院，又添油加醋，给来通知他补缺的内院外院两名离火宗弟子，说黄柳如何轻蔑谩骂离火宗，这离火宗弟子，在巴国境内是作威作福惯了的，便是官府也让着几分。听到白庸说一个市井村姑竟然敢对离火宗大不敬，顿时大怒，当即要白庸带路，前来施威。
师徒四人，听得清清楚楚，都是怒从心头起恶向胆边生，洪浩对黄柳姐弟情深，更是青筋暴起，当下便要开门迎敌。
大娘却喝止洪浩，自己走到最前，让三个徒弟跟在身后，缓缓向前，开门来到了街上。
大娘笑眯眯道：“我家丫头，不知礼数，不识抬举，冒犯了白少爷，多有得罪，老身这里赔个不是。”
那白庸见大娘如此说话，只当大娘怕事服软，愈发猖狂，走上前来，指着大娘骂道：“老肥婆，老鸨子，你家丫头欠缺管教，你也难辞......”
话音未落，大娘一个大嘴巴子，结结实实呼在白庸脸上，虽未用功法，但大娘三百来斤的重量，那胳膊比一般人大腿也差不太多，力道可想而知。可怜那白庸，被这一巴掌扇得转了两圈，正欲开口，张嘴却吐出几颗槽牙。
此刻离火宗内外两名弟子看得真切，脸上顿时有些挂不住。
那名内门弟子，上前一步说道：“这位大娘，白庸今日已是我离火宗补缺的外门弟子，你这么当街殴打，怕是要给离火宗一个交代。”
大娘笑问：“不知要如何交代？”
那内门弟子道：“叫之前辱骂离火宗的丫头出来给我们磕三个响头认错，白庸这边，也不讹人，出五百两银子做汤药费，此事便了。”
大娘笑眯眯道：“离火宗，这离火宗是什么东西？也配让老娘的徒儿道歉？一个狗苟蝇营，男盗女娼的山贼窝子，啊呸——”
那内门弟子听到此言，情知今日难以善了，这乡野小镇，人人都是井底之蛙，却不知离火宗的威风厉害。也不多言，突然拔出铁剑，便刺向大娘。这内院弟子，比外院弟子稍强，多多少少还是有些指点练习，那剑尖微红，显然带了功法，却是想一剑置大娘于死地。
离火宗在外行走弟子，惯是横行霸道，便是惹出人命，也有那官府来托底善后。故而对平民百姓之性命，甚是漠然，向来不以为然，今日便是想要一剑立威，震慑一众百姓。反正这老肥婆如此辱骂宗门，本就罪该万死。
不等大娘反应，那大牛见内门弟子动作，顿时暴怒！眼露凶光，一声嘶吼，却把衣服撑开涨破，露出精壮黝黑的一身腱子肉，迅疾冲上前去，后发先至，砰的一拳轰在那内门弟子面门。
那内门弟子的脑袋，便如被砸破的西瓜一般，顿时四分五裂，红的白的四处散开。没头的身体还兀自站立，过得一息之后，才直挺挺扑倒。
大牛似乎仍不解气，抡起拳头，一拳一拳砸向尸身，每一拳下去，便是一团肉泥，砸到最后，已然不见人形，只剩下一堆肉泥。
众人眼见如此血腥残暴场面，一时竟鸦雀无声。过得一会，尖声四起，作鸟兽散。

翌日，洪浩起来，便去厨房帮大牛做饭，大牛笑笑，也不阻拦。
这日子就这么粗茶淡饭，简简单单的过着，大娘白天卖肉，晚上便教他们功法，因材施教，每人不同。
如此过了半月，这一日傍晚，师徒四人正在院坝闲扯，却听大门外有人呼叫：“大小姐，大小姐在么？”黄柳听得声音熟悉，开门一看，原来是黄总管。不由喜道：“黄总管，你怎么来了？我爹娘他们还好么？”
那黄总管把黄柳上上下下看了一遍，揉揉眼睛又看一遍，惊呼：“大小姐，你怎地这身打扮，我差点都不敢相认。”
原来黄柳此刻，上衣是一件粗布材质的浅灰色短襦，领口和袖口都只绣着简单的花纹，下身穿一件深蓝色的粗布长裙，长裙的质地颇为粗糙，明显不管好看只为结实耐用，一双布鞋已洗得发白，看不出本来颜色。头发为方便做事，简单地梳成一个发髻，用一根木簪固定在脑后。最让黄总管吃惊的，还是黄柳此刻围腰还未取下，上面猪血猪油糊得一塌糊涂......
此刻洪浩也来到大门，看见黄总管，也高兴的招呼，那黄总管同样上下打量一遍，洪浩也是差不多的一身装束，惊得黄总管连连摇头。
黄总管稳了一会，才开口道：“大小姐，洪少爷，老夫子说你们在此学艺，却怎生如此受苦？”
黄柳不悦道：“黄总管，莫要乱讲，我和洪浩，在这里吃得好睡得好，比在府上快活许多，你来却是何事？”
黄总管见黄柳不高兴，他是察言观色惯了的，知道进退，连连赔笑说：“大小姐开心便好，家里一切安好，我此次前来，是受老爷吩咐，拜师学艺，总要付些束脩之礼。”说罢递出一张单子给黄柳。
黄柳拿过一看，这礼单密密麻麻，列了不少东西，心里忐忑，不敢做主，便说：“黄总管你稍等，我去禀告师父。”
说罢转身，快步走回院坝，双手把单子递给大娘，道：“师父，这是我家送来的束脩之礼，你老人家看看。”
大娘接过一看，看得几行便大叫：“为师知道你是千金大小姐，却不曾想你家竟如此阔绰。老娘要收了这单子，我们也不用辛苦杀猪了，却也学学人家，去山上不愁吃不愁穿，只管清修。哈哈哈......”
说完又把单子递回黄柳，笑道：“若是不知情之人，还以为是专来坏我道心呢，你且退回去，就说好意心领，东西实在是不能收，有违我之大道。”
黄柳猜想也是这个结果，她跟大娘虽才半月左右，但也基本清楚大娘脾性，所以才和洪浩一样对大娘充满敬重。故而也不多言，接过单子，便去回复黄总管。走得两步，听大娘身后叫道：“黄柳，全然拒绝，让你爹面子也不甚好看......这样吧，留两匹棉布，等白露之后，给大家一人做一身衣裳。”
黄柳走到大门，对黄总管道：“我师父说了，只收两匹棉布，其余全部退回，黄总管你有所不知，我们师父是说一不二的人，所以多说无益。回去爹爹问起，你也据实回禀即可。”
黄总管听得黄柳如此说话，知道再说也是浪费口舌，便道：“那就按大小姐吩咐。”
黄柳点头道：“倘若问起我和洪浩，你就说一切安好即可 ，切不可添油加醋、胡言乱语。我们本也很好，我和洪浩，现在是修行之人，不在意那些吃穿用度的。”
黄总管连连点头称是。心里对这个师父也是大为佩服，短短时间竟让黄柳一改刁蛮任性的小姐脾气，实在是一物降一物，青菜配豆腐。
黄柳又道：“黄总管，天色已晚，本该留你过夜，但我们这里房间也不多，而且太过简陋，实在不方便留宿，你还是镇上寻个客栈吧。”
总管道：“这些不劳大小姐费心，我自晓得的，那大小姐，洪少爷，你们保重，我也不打扰你们修习了。”说罢叫一仆役从一辆车上卸下两匹棉布，交给洪浩，自己拱手告辞。
洪浩和黄柳回到院坝，大娘过来，用手摸摸棉布，笑眯眯道：“甚好，比起粗布，却更保暖。”
洪浩突然对大娘说道：“师父，这野猪岭我看茂林修竹，郁郁葱葱，想必也有不少草药生长，徒儿从小采药为生，认识不少药材，我想明天开始，上山采药。”
大娘奇道：“好徒儿，没病没痛的，你去采药干嘛？”
洪浩道：“我们镇上也有药铺，徒儿想采药换钱，贴补一下家里。”
大娘道：“好徒儿，家里又不是揭不开锅，不用如此。”
洪浩道：“师父，我姐姐对银钱不了解，我从小一个人在石鼓镇生活，却是了解的。我大致算过，每日卖肉所赚，除去收猪费用，剩下的只够你和大牛师兄吃穿用度，有点节余也不会多。”
洪浩顿了顿，接着道：“我和姐姐来后，多出两张嘴，每日卖肉所赚原是不够的。现在应该已经是在吃师父你的老本了，那大牛师兄，每天干重活，又是走的炼体一路，如今吃饭都偷偷减量，长期这样，难以为继啊。”
大娘尴尬咧嘴一笑道：“呵呵，没料到我的好徒儿竟如此心细如发，连这些生活琐事都被你看出端倪。我也发现了，憨货最近吃饭不似之前那般风卷残云，秀气了许多，原来也在替老娘节省呢。”
大娘又道：“好徒儿，你且放心，虽然你的发现确实不假，但有一点却是你不晓得的，嘿嘿。”大娘说到此处，大喝一声：“赶快过来。”正在厨房做饭的大牛听到叫唤赶紧跑出来，立在大娘面前。
大娘骂道：“你个狗东西，吃饭居然偷偷减量，是不是怕老娘养不起你？老娘告诉你，从今天起，把米饭煮得够够的，你不吃饱就是欺师灭祖。”
直把大牛吓得不住的点头，回到厨房后，往刚刚煮上米的锅里又添了一瓢水几把米。
大娘接着对洪浩道：“好徒儿，现在是吃老本不假，但你却不知为师有多少老本。你可知为师多少岁？”
洪浩道：“看师父面相，也就知命之年吧......左右相差不过三两岁。”黄柳也点头认同。
大娘又是嘿嘿一笑道：“好徒儿，为师今年，却是六百九十八岁。”
洪浩和黄柳同时张开嘴巴，显然觉得不可思议......没想到自己的师父，竟然是个女版彭祖。
大娘解释道：“修仙一道，本就是追求长生不死，上次不是和你提过，在到达飞升的过程中，不是分了好多个境界吗？今天为师就给你们详细说一说。”
“炼气期：这是修仙的初级阶段，修仙者主要修炼气息，使其在体内循环运转，加强身体机能。这个阶段的修仙者寿命与普通人相差不大，通常在普通人类的寿命范围内。”
“筑基期：进入筑基期后，修仙者开始真气凝聚成丹，形成真元。随着真元的形成和增长，修仙者的寿命会有所延长，但具体增长幅度因个体差异而异。”
“结丹期：此阶段的修仙者寿命相较于前两个阶段会有显著增长，但具体寿命长度因个人修炼成果和所处环境的不同而有所差异。”
“元婴期：这是修仙的一个重要阶段，修仙者的元胎凝聚成婴，形成元婴。元婴期的修士寿命可以达到上千年，并且元婴修士极难杀死。一些修炼养生之术的元婴修士，甚至可以活到一千两百多岁。”
“化神期：化神修士已经是人界的顶点，其寿命相较于元婴修士又有显著增长。一般的化神修士可以活到两千岁，而极个别拥有特殊机缘的修士，如服用了延寿丹药和天材地宝的，可以再多活几百年，甚至活到三千多岁。”
“大成期：大成期的修行者通常都到达了高深的境界，多数需要上万年静心修炼，精进道心。因此，大成期的修仙者寿命极长，但几乎没人知晓具体寿命。”
“渡劫期：这是修仙的最后一个阶段，修仙者需要经历天劫洗礼，破除劫运，进一步升华元神，飞升成神。渡劫成功后，修仙者的寿命将达到无上的境界，几乎可以说是永恒。”
大娘说完，笑眯眯望着两名弟子道：“前几日为师已经教给你们运气，炼气之法，你们现在，也可称作炼气期了。其实前面几个阶段，稍有天赋之人，通常都会快速突破。大牛跟我三年，现在已是结丹期。不过越往后，提升越难，比如元婴，有多少修士，卡在瓶颈，究其一生，也突破不了。”
洪浩问道：“师父，那日你讲，修炼主要就是炼气、炼神、炼体、炼术，大牛师兄健壮结实，炼体就事半功倍，那我和姐姐，却有哪方面专精么？”
大娘笑道：“我的好徒儿，倒会举一反三。不错，除了炼气是最基本之外，其余三者，每个人都各有所长，对自己擅长的那一部分，加强练习，便会成为自己的优势。如你所说，那大牛体格健壮，修得一身铜墙铁壁，天然就比其他修者抗揍。黄柳自小喜欢练武，虽然学的都是花架子，但为师能看出她练剑却是极有天赋。”
大娘顿一顿说：“这个炼术的范围极广，基本上都是作为修仙者的职业进行划分的。剑修，枪修，符箓师、炼丹师、阵法师......”
洪浩听闻，挠挠头道：“师父，徒儿大体明白了，但徒儿觉得自身，好像并不具备炼神、炼体、炼术这其中之一的专长。还请师父指点。”
大娘笑道：“好徒儿，天机不可泄露，我且问你，是不是每每遇到危险，你都会汗毛倒立，心跳加快？”
洪浩回想一下，除了自己失神，黄柳挡剑那一次，好像每每遇到危险自己是会提前有所感知，便点了点头。
大娘转头对黄柳道：“你呀，其实那一剑挨的冤枉，那一剑不替他挡，他也死不了的，不过当时情急，你肯为他这么做，品德却是极好，我很满意。”
又对洪浩道：“你之前有个磕磕碰碰，跌打损伤什么的，是不是很快就会恢复如初？”
“嗯，以前在家和姐姐练武，姐姐每次把我一顿揍，我睡一觉起来就全无痕迹......”此事黄柳也是清楚，跟着点头。
大娘白眼道：“揍一顿算什么，便是挨一剑也不要紧的，你睡一觉起来一样全无痕迹。”
“你呀，若是参加其他宗门的什么入门测试，就是可以把钟敲烂；爬天梯像爬楼梯；过雷池像过澡塘的那一个另类。”
洪浩听得大娘说得如此玄乎，不禁脸红道：“师父，你老人家这么说，徒儿甚是......甚是惶恐。”
大娘突然又暴喝一声：“快给老娘滚出来。”
话音刚落，大牛便一股风出现在大娘面前，老实巴交地望着大娘。他早已习惯，知道大娘必定是叫自己，对洪浩小师弟，是断然不会这么叫的。
“用一成力打你师弟一拳。”
“砰”的一声，洪浩还没来得及反应，便直直的飞了出去，直直撞墙才停止下来，一下子瘫在墙脚，昏死过去。
大娘笑道：“还敢藏巧，只用半成力，不过也够了。”
原来大牛听到师父命令，虽不明就里，但师父的话对他就是圣旨，只能照做，却怕小师弟吃不住力，又收了半成力道。毕竟小师弟是师父的心头肉，真有什么问题，倒霉的还是他。
黄柳吃惊的望着大娘，不知道大娘此举何意。
大娘笑眯眯对黄柳道：“我这徒儿，你这弟弟，其他都好，就是跟着老夫子那个老杀才学得说话都酸溜溜的，这一点远不如你豪爽直接。......徒儿甚是惶恐，啊呸，偏要假模假式的谦虚——老天爷追着喂饭的人，有什么好惶恐的。我又不舍得打他，只好让狗东西出手。”
黄柳莞尔一笑道：“师父教训得是，我也不喜他咬文嚼字的酸样，下次让徒儿我出手也是可以的。”

这大牛原本也是孤儿，却无洪浩运气，无人收留一直四处流浪。那日到了长荣镇，扛着一头半大野猪问公孙大娘要不要？随便给几个钱都行。大娘一问，大牛说是山上捉的。要知道那野猪不比家养，来去如风，力量也大，能活捉并非易事。才知道这大牛别无所长，但天赐一身蛮力。大娘便把他留下来干些粗活。
要知大娘那张嘴，毫无遮拦，粗鄙不堪，一般人被骂一次便落荒而逃，这大牛却毫不在意，无论如何辱骂都不曾离开，确实是天底下一等一的老实之人。大娘骂得一个月，还算满意，便收做徒弟。
吃饭之时，那大牛见有客人，还算收敛，却也不过端着碗，左旋右旋只两次，一碗饭便干得精光，一会儿时间七八碗饭已经下肚，确实能吃。洪浩关心姐姐伤势，没有胃口，只半碗饭草草了事。想央求大娘赶快救治，又觉不甚礼貌，欲言又止。
大娘看出他的心意，说道：“好徒儿，把心放下，我既答应于你，断不会食言而肥，这贯穿之伤，其实常见，无非就是用真气修复体内受伤经脉肺腑，只不过不是修行之人不会方法，才觉难治。”
洪浩听得此言，稍稍放心。说道：“那有劳师父。”
公孙大娘又道：“你们路上情形，绝不是普通山贼拦路打劫，应是专程截杀。我也不知黄柳家里和谁有些什么恩怨，但应都是世俗之争，若刺客是修行中人，那黄柳中招，决计当场就没命了。”
大娘又对老夫子说道：“老秀才，多年未见，你给我送来个绝世好徒儿，也不枉当年救你一场。”
老夫子老脸微红，呐呐道：“好说，好说。”
原来二人相识，是数十年前，彼时老夫子还未淡泊名利，多年苦读，却榜上无名，始终只是秀才。一次放榜后，心灰意冷之际，便投河自尽，正遇上公孙大娘路过，把他救了上来。一番劝骂，老夫子才幡然醒悟，不再迷恋功名，后才有九州各地周游之举。期间老夫子又拜访过大娘几次，遂成故人。
洪浩见此，知是二人旧时渊源，也不多问。
用过晚饭，大娘让大牛安排房间二人歇息，自己去到黄柳房间，运功给她疗伤。其实确如公孙大娘所言，这种伤对修真者而言不算难事，但开始之所以拒绝是因为某种神秘的潜规则——虽然修真者和普通凡人处于同一时空，但基本属于两个不同世界，一般而言不会交集。若非特殊情况，修真者一般不会干预普通凡人的生活，否则易招天谴。天谴的严重程度一般和修真者的干预程度相对应。
第二日一大早起来，洪浩先去探望黄柳，发现黄柳面色已有红润，不像最初那么惨白吓人，呼吸也悠长匀称，犹如熟睡。他亲眼看见这些变化，对公孙大娘的敬仰油然而生。
从黄柳房间出来，刚到院坝中，又见公孙大娘在河东狮吼：“大牛你个狗东西，现在还不做早饭！”那大牛早就起来，正在蹲茅房，也不敢搭话。
洪浩道：“师父，我也乡野农家出身，有什么活要干，尽管吩咐，都是做得惯的，不能总累师兄一个。”
大娘见洪浩，一张脸立刻挤出许多笑容：“好徒儿，昨天车马劳顿，怎生不多睡一会？这些杂活你二师兄做就行了。哦，还未告诉你，你还有一个大师兄在外游历。”
说话间，老夫子已经出门来到院坝，说道：“洪浩，你和黄柳在这边恐怕一时间也走不了，我总不能一直在此叨扰大娘。再说那边黄笠的学业还要继续，思来想去，宜早不宜迟，今日我便返城。”
洪浩想想也对，便说：“如此也好，那镇上寻个车伕，载老先生回去，报个平安......不过路上之事，还是不提了吧......只说我们拜师学艺即可。”
老夫子道：“我自晓得，尽管放心。”
公孙大娘道：“老秀才，我也不多留你，你以后四处行走，遇到危险，就提我名字，或许有用。”
老夫子拿眼白瞅了瞅大娘，却道：“你就不能念我点好？”
公孙大娘哈哈一笑，下一刻却又扯嗓子开骂：“大牛，赶紧出来送老秀才回城。”说话间那大牛提着裤子风风火火跑出来。
转身对洪浩说道：“寻甚车夫，这不就是现成的，又快又稳当，你们遇到的那种刺客，大牛一拳一个。”
于是师徒把老夫子送到大门行礼道别，让大牛驾着来时那辆马车，送老夫子回城。
二人返回院坝，洪浩说：“师父，弟子才入门，对这修真证道一窍不通，却不知从何开始。望师父指点。”
大娘道：“不急，修炼方法为师自会慢慢教你。在此之前，为师先给你说说何为修仙。”
“天上白玉京，十二楼五城。仙人抚我顶，结发受长生。这修仙一途，从上古到今一直有之，慢慢衍生出各家各派，修炼功法各不相同，但总是殊途同归。修到最后，都是求一个飞升成仙，长生不死。”
“修炼修炼，总说起来无非是炼气、炼神、炼体、炼术，”
“炼气是通过特定的呼吸法和锻炼方式，调理身体内的气息，使其更加纯净和强大”
“炼神是修炼人的精神力量，提升感知、思维和判断能力，以达到更高层次的境界。”
“炼体是通过各种锻炼和丹药辅助，强化身体的各项机能，使身体更加健壮和长寿。”
“炼术就是学习和掌握各种法术和技能，如驭剑飞行、引雷、呼风唤雨等。你那姐姐便是想学这里边的门道。”
“这四者相辅相成，同时达到一个尺度就称为一个境界。所以这境界也分好多层，比如炼气、筑基、结丹、元婴、化神、合体、大成......这每一境界里边又可细分，你以后自行体会。且由于每个修行者自身情况千差万别，各不相同，各有专精，所以实际会更为复杂，并不能简单判定。比如大牛，他天生就体格强壮，力大如牛，那他在炼体这一方面就占了先手，就会出现他体格已经到达元婴境界，但其他方面尚未到达，总也不能称为元婴。”
大娘见洪浩有些发愣，说道：“好徒儿，修炼一途，本不是那么容易的，其中艰辛，不足为外人道也，不然岂不是满大街都是神仙？今天为师只是让你知晓一些基础皮毛，常理。”
洪浩点头说：“多谢师父教诲，徒儿记下了。”
二人又闲话一阵，却听坝外有人扯着喉咙叫：“大娘，大娘，今日却不开店营业么？我家有客，要割一块五花烧来待客哩。”
大娘宏声道：“怎地不开业，今日有事耽搁了一会，你半个时辰后来。”
大娘对洪浩说：“平日这些事都是大牛做，却忘了今日他送老秀才，一时间回不来。好徒儿，你且帮忙烧一锅汤。柴添多些，大火快些。”
洪浩说：“我从小做惯的，不在话下，师父其他事也尽管吩咐。”说罢钻进厨房，那柴火都是现成，水缸也是满的，点火引柴即可。
洪浩刚点燃柴火，听到一阵凄厉猪叫，忙起身来厨房门口探身查看，却见大娘从院坝后猪圈，单手拎尾拖出一只肥猪，万物有灵，那肥猪自知大限将至，叫得尤为凄厉，屎尿并出，涂了一地。
洪浩不忍，转身回到灶前，继续烧火。却听公孙大娘叫：“好徒儿，帮我拿个木桶出来。”
洪浩无奈，只得找到木桶拎出去。
大娘见他神态，便知他心意，嘿嘿笑道：“好徒儿，你说你也乡野长大，却没见过杀猪么？”
洪浩老实回答：“禀告师父，我小时居住那村，大都是药农，采药为生。村上不曾有人养猪，粮食连人都不够吃......也有猎户，但都是整只卖到镇上，也不舍得自己吃的。在镇上见到都是铺上一块一块猪肉，却没见活杀。”
大娘道：“原来如此，我徒儿却是善良温和之人。不过你须知，这猪喂来就是让人宰杀吃肉的，天经地义，不违道法。你是血腥场面见得少，还未习惯，见多了就好了，你且看好。一会用木桶接猪血，不要漏洒。”
说罢，大娘单手一抡，那两百多斤的大肥猪便轻飘飘落在长条石台，大娘一把杀猪刀寒光一闪，便白刀子进红刀子出，一股猪血喷涌而出，洪浩连忙用桶对准接住，却不由自主想偏头不看。
“看好！”公孙大娘一声怒喝，道：“这点场面都受不住，遑论今后临敌对阵，你以为修仙都是关门闭户井水不犯河水？大错特错！修仙之人，十有八九都是自了汉，为了自己成仙什么事情都能干！还有，你当黄柳为什么差点死掉？还不是你杀一人便心性崩塌，恍惚走神，黄柳替你挨的一剑。你若能保持清醒，那刺客没有可乘之机，黄柳岂能奄奄一息！”
这一席话，正如分开八片顶阳骨，倾下半桶冰雪来。把洪浩听得如梦初醒，汗流浃背。大声道：“师父教训得极是，徒儿记下了。”说罢，正视那一股兀自冒着热气的血水，眼神不再漂移躲闪。
大娘点头，甚是满意。道：“妇人之仁，害人害己，你要谨记。”
随后叫洪浩舀出热汤，把那肥猪上上下下淋了一遍，大娘也不换刨子，仍旧用那把杀猪刀，刀光闪闪，上下飞舞，片刻便把那肥猪刨得白白净净，甚是光滑可爱。接着又是往那肥猪肚皮一划，肠肠肚肚便流了出来，洪浩见到这似曾相识的场面，心里一紧，但须臾之间便已放松。大娘余光瞟过，心里甚是得意：“孺子可教也。”
只半炷香时间，那肥猪便被分解成便于售卖的肉块，挂在肉铺摊子的挂钩之上了。
洪浩便随着大娘在肉铺卖肉，此时大娘已恢复悍妇本色，和前来买肉的买主讨价还价，为一个两个铜板争得面红耳赤，这些小镇居民甚至敢和大娘对骂。因为他们都知道这个面恶心善的妇人，骂得再凶也不会动手，典型的刀子嘴而已。其中一个瘦瘦的干瘪妇人，只因大娘不肯把一块肉上的肥膘再剔除一些，已经和大娘对骂半个时辰，双方都把对方的家属反复问候了几遍，以至于大娘大发慈悲。
洪浩听得这些颇有画面的辛辣言语，看着这充满凡人烟火气息的场面，再看看自己师父，一时之间有些恍若隔世。原本以为修仙都是选一处山清水秀，远离尘世的名山开宗立派。应该有云雾缭绕，雕梁画栋的高堂大殿。修仙之人，应该都是不食人间烟火，清逸出尘的仙人姿态。
不过洪浩很快便想明白其中的道理，就像老夫子告诉他的，这么多宗派门阀，没有几个是真正修行长生的。他自幼穷苦，自然知道银钱来之不易。那些名山大川，形胜之地，固然好，可买地要钱，盖楼要钱，吃喝拉撒通通过都要钱。一心修道之人，每天修炼都觉时间不够，哪有时间去弄这许多银钱？像大娘这样卖肉挣得几个铜板，要何年何月才能挣得够一栋房钱？想得此处，洪浩愈发佩服师父，大娘这种，想凭手段得些银钱简直易如反掌，但却靠着杀猪卖肉这种粗鄙行当养活宗门，这才算是真心修道之人。那些看着气派，名声显赫的宗门，若不做些勾当，怎有钱圈的诺大一个山头？修一大片的房舍？养活一堆从不知柴米价格的假神仙？
想到此处，洪浩豁然开朗，当即想加入对骂战局帮帮师父，但他这些年都在黄府读书练武，已经有些和市井脱节，一时间也不知道如何开口......呐呐半天拼出一句：“泼妇，休要骂我师父。”那干瘪妇人斜眼瞧他一下，只一句话便让洪浩面红耳赤，败下阵来。

待到冰清门一众闻声赶到，那一对野鸳鸯早已气绝。这些弟子，无论长幼，都是未经人事的女子，何曾见过如此恐怖不堪场面，呆呆愣在原地，一息之后，方才尖声四起。
远处山腰泉林之间，一身着白衣，私塾先生模样的中年男子，正背负双手，在一处碧绿深潭边驻足观赏，望着一股飞泉，嘴唇微动，似在喃喃自语。
“木一贞，看看你创建的冰清门，一代不如一代，现在是何等污秽之地！没有灵根不能光大门庭也就罢了，还和俗世凡人勾搭成奸，沆瀣一气。你当初所创“渐冻符”本意虽好，如今却被拿去祸害人命......哎，替你清理门户了，不然不知你泉下还要蒙多少羞。”
说罢，凭空不见了踪影。
原来，黄笠的病，并非天生，而是一个谋划多年的局。那曾半城和黄䦆，同是都城巨商，只不过黄䦆这边是历代积累，慢慢攒下的家业。而曾半城那边却是三十年前突然暴发。本也井水不犯河水，但曾半城想要独大。他次子曾汤，长得甚是标致，是从小在胭脂堆里滚大的。厌烦了青楼的桃红柳绿，不知怎的就和冰清门掌门有了牵扯。那妙音原本道心不坚，三番五次便被曾汤攻破。从此对曾汤言听计从，还把门中秘宝“渐冻符”相送。这“渐冻符”可以让五脏六腑慢慢进入休眠状态，原本是延缓将死之人能量消耗，可用在常人身上，却犹如慢性毒药，任是华佗扁鹊也看不出端倪，却取人性命。黄笠满月之时，那曾汤带着乔装成女仆的妙音，趁靠近襁褓的机会便施展了。
谁曾想到这么细密绵长，毫无破绽的必胜局，被洪浩的出现打乱了，人算不如天算。曾半城不但没有弄死黄䦆的儿子，反倒是自己赔进去一个儿子。所以说但行好事莫问前程，善良不能功利，黄府收留洪浩之时，并不知会有如此福报，但若不是黄府收留洪浩，曾半城或就是曾满城了。
......
却说洪浩被黄柳打得青一块紫一块，却也不以为意，依旧练习黄柳所教的基本功站桩。他本来从小到大就是吃惯苦的，倒也不觉得站桩有多辛苦有多累。几个时辰下来，反而觉得浑身顺畅。
等到晚上，他沉沉睡去，那鹅蛋宝物自然又照例伸出蛛丝般红线从肚脐扎进去，退出来的时候，洪浩身上那些青一块紫一块的淤肿全都消失不见。
第二日洪浩醒来，发现自己身体不再疼痛，，再一看身上没了淤肿，已经恢复如初。洪浩有些惊讶，但也没有去细想，反正他身上怪事那么多，想不明白还不如顺其自然。
推门出来，看一眼隔壁门还未开，想是黄笠贪睡。走到庭院中间便准备站桩。突然听到一声“洪痴儿”，抬头一望，却是黄柳在对面阁楼窗户，望着自己，笑得有些得意（讨打）的模样。
洪浩站好了桩，对着问道：“黄柳姐，我站的可有不对之处？你指点指点。”
那黄柳奇道：“咦——还能站桩！你......你身上不痛吗？”她昨日对洪浩，手上虽有分寸，不曾使用内劲，但却也是结结实实一顿胖揍。按常理应该要痛好几天才是。
洪浩摇头道：“初时有些痛，睡了一晚却便好了。”
黄柳却是不信，连门也懒得走，直接从阁楼窗户跳了下来。快步走到洪浩跟前便去扒拉洪浩的衣服，三下两下就把洪浩上衣松开——她二十出头，洪浩才十岁有余，自然不会觉得当众扒衣有何不妥。其实即便洪浩跟她同岁，她的豪迈性子，原是不耐烦讲那些男女规矩，该扒一样会扒。
黄柳把洪浩前胸后背仔仔细细端详了一遍，发现确实没一点红肿青淤，不禁啧啧称奇。
她习武多年，对自己的力道把控得心应手，绝不会出现偏差，对这一点她是很有自信，可眼前的洪浩却又让她自我怀疑。
最简单直接的验证方式，当然是——再揍一顿。
不多一会，洪浩身上又出现了青一块，紫一块的颜色。这次黄柳看得真真切切，才拍拍手，吩咐洪浩继续站桩，充满成就感地离开。
此时黄笠那边，门吱呀一声开了，黄笠跑出来道：“洪哥哥，你怎么样了？我姐姐打你，你怎么不跑啊？”原来小黄笠早被她姐姐闹醒，从门缝里偷看洪浩挨打，虽然他很想阻止，却也迫于黄柳雌威，未敢现身。
洪浩一边整理衣服一边说道：“她是师父，师父打徒弟也是练功，再说我也没事。”
此时黄䦆匆匆赶来，满脸愧疚道：“洪小哥，听说小女无理，对你动粗，要不要请个大夫来看一下？”——原来早有下人远远瞧见动静禀告于他。
洪浩摇头道：“不碍事，黄老爷不必惊慌，是姐姐教我功夫哩。”
黄䦆叹一口气说：“哎，都是我管教无方，养成如此刁蛮任性的脾气，当初还是不该依她学武。一个姑娘家家，不成体统。”转头望向黄笠说：“你切不可学你姐姐，记住，万般皆下品，唯有读书高，你第一要务就是读书！”
转回来又道：“对了，昨日他外公派人送信，叫我夫妇今日带黄笠去他府上，想看看孩子如今状况，也正好商量一下读书之事。小哥要不要同去？”——这黄笠外公，是当朝礼部侍郎柳公元，听闻黄笠痊愈，甚是高兴，想要瞧一瞧。
洪浩摇头道：“黄老爷，我怕礼数不全，毕竟家事，我就不去了。”
黄䦆点头：“也好，那小哥自便，烦闷了也可以出去逛逛街，这都城繁华热闹，你还好多地方没去逛过。如要出去叫个下人带你即可。”
洪浩点头说：“我知道了，黄老爷。你赶紧带黄笠去吧，莫耽误了正事。我先练练姐姐教的功夫。”
说罢继续站桩，那黄䦆带着黄笠便前去侍郎府邸。
黄柳揍完洪浩，却也一身香汗，回到自己阁楼重新梳洗一番。等重新收拾完毕，迤迤然走出房门，看见洪浩正在认真站桩，不由得暗自赞赏。她自知今日下手又比昨日稍重些，寻常人等多半已经卧床休息疗养去了。嘴上却道：“站桩虽然基础，但贵在坚持，不可一日荒废，日后必定大有裨益。”洪浩点头称是。
黄柳说罢，找个石凳盘腿坐下，开始闭目，调息养气。
就这样，两人各自练功，一站一坐，犹如两尊泥雕般一动不动。那些仆役丫鬟，看见都远远躲开，害怕打扰到小姐，恐要吃痛。
一晃两个时辰，黄柳才缓缓睁眼，对洪浩道：“痴儿，今日先到这里。为师看你颇为用功，今日不在家午餐，请你去吃城南张家丝鸡面。”却是黄柳自个儿馋了做顺水人情。
洪浩对吃向来不讲究，无所谓吃什么，因为和之前的黍米粥相比，他觉得府上什么都好吃。但他却不是那种能上不能下的性子，只要能吃饱就很好，不会因为吃了白米饭就觉得黍米粥难以下咽。
洪浩道：“但凭姐姐安排。”
于是黄柳便领着洪浩出门上街，并没有带一个仆从丫鬟跟随伺候，她的性子原做不来矜持小姐，也不耐烦做。
洪浩跟着黄柳，走着走着就来到了市中心的繁华地段，到底是都城气象，人声鼎沸，人流如织。
姐弟二人不紧不慢，不时便来到了张家面食铺子。
这铺子就是临街一个小店，门口搭个凉棚，几张方桌，几条板凳。虽然简陋，生意却是极好，原是老张头的丝鸡面味道鲜美，也算都城一绝。便是京城达官显贵们也时常光顾。
“张老板，两碗丝鸡面。”黄柳对这里甚是熟悉，看来却是常客。
老张头正锅里捞面。听得叫声抬头见黄柳，一张老脸笑出一朵花。连连说：“哟，是黄大小姐来了，你找个桌子先坐，我这就给你煮面。”
此刻正是午时，面铺生意最好，食客最多，本就没几张桌子。黄柳环顾一周，大都坐满，只剩一张桌，单坐一壮汉，对襟黑褂，正在埋头吃面，便一拉洪浩，准备过去落座。
那人吃得正香，感觉有人过来，一抬头看见黄柳洪浩姐弟二人。喝道：“女的坐，男的滚。”满脸横肉，面露凶光。
黄柳顿时怒道：：“你这什么道理？”
那壮汉却猥琐一笑道：“你个小娘们，模样还行，陪大爷我吃吃倒还不错，那小王八羔子，大爷我看着倒胃，自然要滚远一点。”
洪浩听得涨红了脸，一时不知如何是好。
黄柳也不多言，倏然端起壮汉面前的面碗扣到那壮汉脸上，那热面汤烫得壮汉一声惨叫，顿时发作，掀了桌子，朝黄柳面门一拳轰来。
这壮汉一身蛮力，身形却没黄柳灵活。黄柳侧身躲过，一个旋回便到了壮汉身后，一脚踢到那壮汉膝盖后腿窝，那壮汉噗通便跪下，黄柳再对后颈一个肘击，壮汉便直挺挺扑倒在地，一动不动了。黄柳却不解气，兀自上去踢了几脚，对着他喝道：“你个腌臜货，竟敢骂我弟弟徒儿？”
这一切发生到结束不过片刻工夫。把众人只看得目瞪口呆。黄柳却不慌，仍等到老张头煮好面，端上来，姐弟俩从容吃了。
黄柳掏出一锭银子，抛给老张头，说：“张老板，对不住，除了面钱，剩下的做赔偿。”
这才拉上洪浩，慢慢打道回府。
一路上，还得意对洪浩教诲道：“你看，学武功有好处吧，不会受人欺负。你学再多经史子集、之乎者也，刚才那情况怎么办？还不是只能挨打。百无一用是书生！”
洪浩点头称是，道：“原不知姐......师父竟如此厉害，才知道师父打我根本不曾用出力道。要按师父刚才的打法，恐怕一拳便将我打死了。”
黄柳道：“你且记住，这天下只有我能打你骂你，别人要打骂，我却不答应。便是那大罗金仙来，我也要护你。”