魏国公夫人喜气洋洋地凑趣儿道：“看来太子殿下婚期不远了。”
陆行简是皇后嫡子，也是唯一的皇子，毫无悬念的未来皇位继承人，被立为太子多年。
现如今十九岁了还未大婚。
谁成了太子妃，那就是未来的皇后。
只是陆行简无意成亲。
十六岁就该举行的大婚仪式，被他硬生生拖了三年。
太子妃人选一直没定下来。
这几年，满京城的贵女使出浑身解数就为博得他的青睐，期待一飞冲天。
苏晚晚刚开始并不是其中的一员。
她从半岁起就养在清宁宫，太皇太后膝前。
多年寄人篱下，其实早就厌倦了步步小心处处谨慎的宫廷生活。
她想回苏家，想走出皇宫，想去外面看看大好河山。
如果不是那次与陆行简阴差阳错，生出一些不该有的痴心妄想，她可能早就嫁人了。
现在想想，他执意不肯大婚，应该是在等年轻几岁的夏雪宜长大。
是她会错意，白白枉费两年心思。
皇后笑得欣慰：“如今太皇太后身体抱恙，也该多几件喜事叫老人家高兴。”
锐利的目光落到苏晚晚身上，“本宫还等着喝晚晚出嫁的喜酒呢。”
“说起来，晚晚今年也十八了，不能再耽搁下去。”
“依太皇太后的意思得赶紧定下来，也好给老人家冲冲喜。”
苏晚晚脸色微白，福了福礼：“是臣女的不是，让娘娘为臣女挂心了。”
因为这两年她再三拒婚，本就不待见她的皇后，早就对她厌烦透顶。
如果不是太皇太后罩着，皇后早把她赶出皇宫了。
可她不能走。
她得照顾身体越来越差的太皇太后，这位抚养她长大的老人家。
皇后眼眸里闪过幽冷与警告。
“魏国公世子与你也是郎才女貌，相衬得紧。”
“太皇太后、皇上和本宫都看好这门亲事，今天就会给你们定下来。”
言语间，并没有给苏晚晚丝毫拒绝余地。
连太皇太后也急着把她嫁出去......
苏晚晚认命地闭了闭眼，把泪光和酸涩掩去。
再作最后的挣扎：
“皇后娘娘，臣女想单独与魏国公世子说几句话，可以吗？”
苏家早就表过态，她的婚事由宫里做主。
如今，她已经没有任何退路。
“自然可以。”皇后笑得胸有成竹。
西偏殿里。
魏国公世子徐鹏安态度真诚坚定：
“皇上许诺，鹏安若能娶姑娘为妻，便委以重任去边疆任职，鹏安很看重这次出仕机会，望姑娘成全！”
苏晚晚脸色彻底白了。
她本想把自己非清白之身的事告诉他，让他知难而退。
却没想到魏国公世子娶她，不仅志在必得，而且另有所图。
无关感情。
除了陆行简，嫁谁不是嫁？
苏晚晚捏紧手，垂下眼眸，尽量抑制住身子的颤抖：
“你不后悔？”
......
婚礼定得很急，就在三天后。
太皇太后赐婚，内务府操办。
连嫁妆都是宫中出，极其丰厚。
一时热闹非凡。
京城中人人称羡。
“阁老家嫁女，国公府娶媳”的佳话传遍大街小巷。
苏晚晚直接从宫里上的花轿。
花轿走在大街上。
唢呐鞭炮齐鸣。
苏晚晚幼稚地想，陆行简会不会突然出现，霸道地让她不要嫁人？
然而。
直到拜完天地入了洞房，一切都顺利得没有半点不和谐之声。
呵。
苏晚晚在红盖头下流着眼泪嗤笑。
或许是曾经期待从一而终。
这会儿都还不死心。
连自己都看不起自己。
他出京是办正事去的，怎么会在意她嫁不嫁人？
她于他，不过是个可有可无的床上玩物。
两年时光，他也早腻了。
没了她，还有大把新人补上来。
他是高高在上的太子爷，怎么可能缺女人？
甚至有可能，像自己这样悄悄委身于他的情人有一大把。
自己实在算不得什么。
她该彻底放下了。
心里的最后丝念想，在这一刻彻底烟消云散。
她顺从夫家安排，第二天一大早便启程乘船沿大运河南下金陵。
夫家根基在金陵。
她这个未来宗妇要去金陵侍奉祖父母长辈，学习管理宗族，打理产业。
一路昼行夜宿，通行无阻。
苏晚晚看着两岸的秀美风光，心情慢慢平静。
生活如此多姿多彩，她不应该被困在原地，耽于情爱，反而忘了本心。
不念过往，着眼未来，才是她应该做的。
船只快到淮扬时，被拦截在运河上。
对面水域上停着十几艘高大雄伟的五桅船。
一字排开，把宽阔的河面挡得严严实实。
甲板上站着不少全副武装的甲士。
阳光照在甲胄和武器上，折射出幽森冰冷的光芒。
中间船头，有个挺拔俊毅的身影被众人簇拥着，正向这边看过来。
隔着老远的距离，只一眼苏晚晚便认了出来。
是陆行简。
她赶紧躲到桅杆后，心脏一瞬间如雷鼓动。
他是办差路过这里？
倒真是狭路相逢。
希望他不知道自己在这里。
......
陆行简冷漠狭长的眼眸微眯，看着对面船上那抹纤细身影藏到桅杆之后。
李总管赶紧走上前：“苏姑娘就在对面船上，奴婢让人去请她过来？”
陆行简脸上并没有什么表情，只点了点头。
李总管赶紧去安排。
他其实有点难以理解自家主子对苏姑娘的感情。
说没感情，却不冷不热地吊着她两年。
听说她嫁人了，还不管不顾地跑这这里来拦人家的去路。
说有感情，却实在冷漠得不像话。
只是偶尔约她幽会，幽会之后毫无来往，让他这个太监都觉得心寒。
他跟了陆行简很多年，明白他冰冷无情的性格。
陆行简就是一个完美的皇太子，皇位继承人。
只看重他不断扩展的权势和影响力，对身边多数人都很淡漠。
苏姑娘长相美丽气质优越，知根知底，与陆行简一起长大。
而且很乖巧懂事从不让陆行简为难，是个再完美不过的床伴。
不过。
这样的完美床伴毫无征兆地突然嫁了人，想来再冷漠的人也会想当面要个说法吧。
苏晚晚回到房间。
丫鬟拿着一个香囊过来，神色紧张：“姑娘，太子爷要见您，说这是信物。”
苏晚晚看到香囊时心里就像被针刺了一下，眸里满是刺痛。
那是她熬了好几个夜晚偷偷绣的香囊，手指头不知道被扎了多少回。
可她甘之如饴，一针一线都倾尽心力，费尽心思，饱含着不敢宣之于口的深情。
满脸娇羞地把香囊送给他时，他看都没看就随手扔在一边。
“费这功夫做什么？针工局要多少有多少。”
他不稀罕。
一点也不。
或许还嫌她绣工低劣，拿不出手，比不上针工局的绣娘们的精湛手艺。

他的脸棱角分明，鼻梁高挺。
比三年前少了几分少年的青涩桀骜，多了几分成熟男子的刚毅沉稳。
苏晚晚莫名想到这张脸喘息着，鼻尖抵着她的鼻尖与她对视的画面。
狗东西。
白瞎了这副好皮囊。
她暗骂了一句，内心并无波澜。
很快认清现实。
自古勋贵之家的承爵之争血腥而残忍。
“立嫡立长”是千百年来大家都认可的规矩。
她名下的儿子占着嫡出的名义，却实际上也只是个庶子。
一个嗷嗷待哺的小庶孙，和一个正年轻的庶长子，急于振兴门楣的魏国公自然知道选择哪个。
只有她婆母魏国公夫人不甘心，一直不肯消停，庶子没有她的血脉，庶孙却有。
陆行简漆黑的深眸望进她那双水汪汪的杏眼里，只看到一片冷漠与疏离，还有淡淡的警惕和忍耐。
再没了之前的娇羞与闪躲，和动情时偶尔流露的爱意。
三年时光过去，两人之间早已是沧海桑田。
无论是爱还是恨，在她这里，好像都不存在一点点痕迹。
她梳着妇人发髻，生了孩子，身上有层看不见的盔甲。
早已不是当初那个安静羞涩得不敢与自己对视的少女。
过往，真的已经翻篇。
他没有回答她的话。
沉默。
可怕的沉默。
不知道过了多久，他终于轻启薄唇：“好。”
脸上带着淡淡的倦意，往旁边微微侧了一下身子。
他不知道刚才自己哪句话得罪了她，想解释却无从开口，也不能把人一直堵在这里。
苏晚晚只能从他身边擦肩而过。
两人挨得最近的时候，她肩膀快撞到他的胸膛。
他垂在身侧的手伸向前，离她那盈盈一握的纤腰只有寸许距离。
只用轻轻一扣，她便会跌入他的怀抱。
他们就能像从前一样亲密无间。
修长有力的手却停在了半空中，半分不能再向前。
漆黑的深眸看到，她冷冰冰的侧脸上，全是疏离。
全是。
她蹙着眉又侧了侧身子，丝滑地溜了过去。
发间的幽香从他鼻下一闪而过。
他静静看着她一瘸一拐的纤细身影消失在路尽头。
许久才收回视线，落在还停在空中的那只手上。
神色越发地冷。
不远处的李总管低头装作什么都没看到。
哎哟哟。
是谁玩脱了他不说。
......
回到魏国公府后，婆母魏国公夫人韩秀芬立即召她过去。
见她一瘸一拐地进门，脸色苍白，韩秀芬眼里的希冀立马黯淡了下去，眼泪潸然而下，脸上布满戾气。
“都怪你这个丧门星！如果不是娶你过门，我的鹏安也不会去边疆领军，他也不会战死！”
“哪怕无所事事游手好闲，也是当仁不让的世子爷，哪里用得着我一把年纪替他殚精竭虑地保留世子之位？！”
韩秀芬越说越伤心，哭得捶胸顿足。
“本以为你在宫里长大，与那些贵人多少有几分交情，哪知道你居然半点不中用！我竟是看走了眼，挑了你这个废物当儿媳！”
苏晚晚并不上前安抚，反而静静地看着她，唇角勾出两分若有若无的讽刺。
当年是魏国公府死缠烂打非要求娶她，就为了能得到出仕机会重振门楣。
“可惜夫君不能死而复生，不然母亲大可以让他休了我，另择贤媳。”
三年的孝顺恭敬，并没有捂热韩秀芬的心。
反而在她娘家倒台后，对她颐指气使，言辞间越来越不客气。
骂她是丧门星的话，她也并非是第一次听到。
当初苏家当红，她是韩秀芬眼里求之不得的好儿媳。
如今苏家倒台，她便成了百无一是的废物，随意辱骂。
还真当她是泥人没脾气了？
韩秀芬正在气头上，瞪着眼骂道：“你还敢顶嘴？！去门外给我跪着去！”
苏晚晚淡定起身称是，去魏国公府大门外直接跪了下去。
两个丫鬟雁容和鹤影也跟着跪下，哭哭啼啼地什么都不说。
这会儿正是下午下值高峰，魏国公府门口是条热闹的大马路，来来往往的人络绎不绝。
很快围上来一帮人看热闹。
三个柔弱美丽的年轻女子跪在大门口，本来就非常吸引眼球，吊足了大家胃口。
豪门密辛，素来为人津津乐道。
何况三个人都红着眼，一看就是备受欺负。
听说那个素服妙龄女子还是守寡的魏国公世子夫人？
围观群众迅速炸锅。
翰林院和国子监都在这附近。
围观的人群里有不少翰林和学子，脑瓜子那可不是盖的，你一言我一语，很快就把来龙去脉给凑了个八九不离十。
“谁不知道，魏国公府的世子位之争，是国公爷和国公夫人打擂台，却偏偏欺负一个寡妇，实在是无耻下作！”
“难怪这么多年魏国公府越来越败落，连个正五品的南京守备之职都丢了，原来是家风不正！”
“谁人不知苏首辅刚直不阿，两袖清风，是我等读书人之楷模。他致仕后孙女饱受婆家磋磨，倒叫我等唏嘘不已，感叹兔死狐悲！”
舆论迅速一边倒。
魏国公和韩秀芬成了众人口里的大恶人，苏晚晚是备受公婆欺凌的小寡妇。
还有好事者买来白菜叶臭鸡蛋往魏国公府门楣上扔。
也有那种轻浮的登徒子，瞥见苏晚晚雪肤花貌后顿时酥了半边身子，心中生出无限遐想。
只恨自己能力有限，不能替饱受欺凌的美人声张正义。
若能把这可怜的娇俏小寡妇娶回家疼爱，那可真是销魂快活，胜似神仙......
魏国公这会儿也在府里，听闻门口的热闹后，气得吹胡子瞪眼，把自己最心爱的鼻烟壶都给砸了。
他去把韩秀芬臭骂一顿，夫妻二人又赶紧到门口，连拉带哄把苏晚晚主仆三人劝进大门。
魏国公头上还不知被谁扔了一片烂菜叶。
韩秀芬发髻上被砸了个块烂泥，泥水哗哗往下淌，有些流到脸上糊花了妆容，狼狈不堪。
魏国公府这些年忝居一品国公爵位，并没出什么出类拔萃的人才。
最近世子之争已经闹得风风雨雨，再落个苛待寡妇儿媳的名声，那可真是雪上加霜。
韩秀芬气得咬牙切齿，可也打落牙齿和血吞。
这下子她“恶婆婆”的名声只怕要传遍全京城，以后还怎么在贵妇圈行走？
她实在没想到，平日里安安静静的苏晚晚不吵不闹，居然反手就将了她一军！
还真是不好惹。
她气得浑身发颤，却也不敢再对苏晚晚使脸色。
苏晚晚还欲再跪。

魏国公徐城璧马上让人扶住她，和颜悦色道：
“好儿媳，嫁到我们徐家不到一年便守寡，是我们徐家连累了你，快回屋歇着去吧，愣着干嘛，快，快把人扶回屋去！”
当天晚上，魏国公和韩秀芬关起门来吵得不可开交。
屋子里碎瓷之声不绝于耳。
鹤影已经备好沐浴用品和热水，苏晚晚泡在热水里，浑身的酸痛和疲惫才稍稍缓解。
她长长吁了一口气。
雁容看着她小腿上的青肿，眼眶红了，喉头微微哽咽，却强撑着笑道：
“姑娘，庆云侯府的三小姐让人送来帖子，说明日来府里拜访您。”
鹤影本来也是一脸愁绪，听闻此话眼睛立马亮了起来。
“对呀！姑娘的外祖父可是长宁伯，是庆云侯的弟弟，有这两家外戚撑腰，想必国公夫人也不敢太明目张胆为难我们！”
苏晚晚唇角勾起一抹浅浅的笑意，“那你们吩咐预备下她爱吃的桂花芋泥。”
雁容和鹤影都悄悄松了口气，笑着齐声应承：“哎。”
姑娘回京后，这可是头一回笑呢。
庆云侯府三小姐是周婉秀，比苏晚晚小两岁，按辈分还应该叫晚晚一声表姑。
却是苏晚晚仅有的闺蜜，从小一起长大。
第二天一大早，周婉秀便提着裙摆，三两步到了苏晚晚跟前。
“晚姑姑，我有事找您！”
苏晚晚笑道：“都这么大了怎么还着急忙慌的？”
周婉秀捏了捏她的手，眼神很凝重。
苏晚晚让正摆早餐的丫鬟先下去：“什么事？”
“您是不是有位堂妹叫苏晚樱的失踪了？”
苏晚晚的脸色瞬间变了。
这是苏家的一个不为人知的秘密，并没有多少外人知道。
周婉秀见状，更加笃定，
“我哥哥昨晚在翠云楼应酬，被一个卖艺的小姑娘拦住去路，说是你的堂妹，让捎话给你把她赎出去。”
苏晚晚眼眶湿润，紧紧回握周婉秀的手：“快，快带我过去找她！”
周婉秀安抚她道：“别着急，翠云楼下午才开始营业，我哥哥已经打过招呼了，让人不要为难她，咱们下午就悄悄过去。”
她的目光闪烁了一下，脸色有些不自然：“不过，你的身份是个麻烦。”
寡妇逛花楼，她用脚趾头都能想到谣言会有多难听。
翠云楼是教坊司旗下一座兼营歌舞宴饮住宿的高档消遣场所，来往的客人非富即贵。
有去那谈事的，也有去那玩乐的。
苏晚晚是个寡妇。
而且是这两天正在舆论风口浪尖上的寡妇。
如果被人知道现身翠云楼这种灯红酒绿的场所，对她的名声将是毁灭性的伤害。
只怕以后什么脏的臭的男人都敢上门撩闲。
苏晚晚略作沉吟，便想好了应对措施。
她给婆母说去看望外祖父，便与周婉秀出了门，把早就准备好的礼物都带上了。
下马车时，她已经是一身男子装束。
身着天青色道袍，手持折扇，头戴大帽，一半面容被遮掩在大帽下，雌雄莫辨。
周婉秀的哥哥周书彦二十三四岁的年纪，恭恭敬敬行了个礼：“晚姑姑，请跟我来。”
苏晚晚难免粉面微红。
在外祖父这边她辈分大，年纪比自己还大的男人喊她姑姑，她还是很不自然。
翠云楼的营业黄金时段是晚上，下午人很少。
苏晚晚头一回来到这种地方，一进门便被吸引住了视线。
翠云楼里面装修得奢华典雅，周围一圈是包厢，中间挑空区域是舞台。
空气中弥漫着淡淡的香气。
舞台四周从楼顶垂着长达好几丈的珠帘。
珠帘正中央坐着位盛装打扮、身姿曼妙的美人，正手持琵琶用娇嗲甜美的嗓音娓娓吟唱，婉转的尾音勾人心弦。
“一尺深红蒙曲尘，天生旧物不如新......”
连苏晚晚这个清心寡欲多年的寡妇都从心底生出了几分浪漫缱绻之感。
周书彦先与翠云楼的管事沟通。
见苏晚晚看着中间舞台上的歌女，只道她觉得新奇，便让她在二楼走廊稍等他片刻。
苏晚晚看了几眼转头要继续走，抬眸却撞进一双幽冷的眼眸中。
她的呼吸顿时停了一拍。
本能地往后退一步。
居然是......陆行简。
陆行简也没料到会在这碰到她。
他皱眉立在那里，看了她很久。
缠绵悱恻的甜腻歌声还在继续：“合欢桃核终堪恨，里许元来别有人......”
苏晚晚僵在原地。
他来这，嫖娼？
如此饥渴？
灯笼的暖光把他的影子拉得很长，他一步步向她走来。
每一下就像踩在她心上。
苏晚晚攥紧手，脸色白了一瞬。
心跳如雷。
暗道糟糕。
寡妇逛花楼，还被人当场抓包！
尴尬到想找个地缝钻进去。
楼梯口有人头攒动。
陆行简拧眉，快速把她拉进旁边一个包厢里关上门。
包厢里拉着丁香紫的绣花纱幔，斑驳的阳光照进来，落在两个人身上，幽暗不堪，暧昧至极。
他拽着她的手腕把她禁锢在自己与门之间。
两个人近到似乎都能听到对方的心跳。
苏晚晚心慌意乱，用力把自己的细腕挣脱。
他大概是这里的常客。
可别染上什么脏病。
“你来这做什么？”
陆行简低眸看着她，脸色冷峻，声音更是冷洌。
翠云楼门槛很高，歌姬舞姬一流，吸引权贵男人趋之若鹜。
也有一些风流贵妇来这里消遣，物色能看得上眼的俊美面首。
他竟不知，几年未见，她变成这样的女人。
即便不是来找面首，若是被人知晓了她的身份，名声也就坏掉了，日后寸步难行。
苏晚晚不知道该怎么解释，也没必要对他解释，于是把问题抛了回去。
“你又怎么在这？”
皇帝嫖娼，想来也是件了不得的大丑闻。
会被言官戳脊梁骨骂一辈子。
史书上再记载一笔......
她瞬间腰杆挺直。
外面有人说话，是周书彦的声音：“人呢？”
陆行简没说话，冷睨着苏晚晚，只看得到帽沿下那一抹白皙细腻的下巴。
这截下巴他以前不知道揉捏过多少回，知道那种让人爱不释手的细腻触感。
出现在这种地方，却让人觉得分外刺眼。
“跟我走......”他的话还没说完，被她抬手捂住了嘴。
男人全身僵住。
他冷洌地垂眸，看到她那只白皙细嫩的小手，指尖若葱削般，紧贴着他的薄唇。
手心细腻，温热，潮湿。
外头的歌女咿咿呀呀的歌声钻入耳中：“玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知......”
酥到骨子里。
不知何时，他眸里的冷意如破碎的星光般，渐渐散去。
她伸出一根食指放在她那两瓣红润鲜嫩的小嘴巴上，作出个“嘘”的手势。
男人很安静，与她抬头露出的美目相对。
那双含着露水的美目仿佛会说话，定定地看了他一瞬。

陆行简垂眸看她，眼睑落下一层阴影。
苏晚晚没有说道别的话，只是福了福礼，转身与鹤影一起离开。
门外的马车上，苏晚樱已经躺好，谭大夫冲苏晚晚笑了笑，上了苏晚樱的马车。
苏晚晚的马车前，站着个高挑挺拔的青年男子，他微微弯着腰，伸出胳膊，等着她扶。
苏晚晚莫名地心里踏实许多，扶着他的胳膊上了马车。
提着裙子上车的时候脚步顿了顿，与男子对视了一眼。
两人眼神里蕴含的东西，无人能懂。
陆行简把这一切都看在眼里。
他看到那个男子矫健地翻身上马，熟练地吩咐随行护卫避让行人、护佑安全。
自己则跟在苏晚晚的马车旁寸步不离。
看到那人俯下身去听马车里人说话，脸上露出温柔的微笑。
陆行简的目光一点点变凉。
“他就是萧彬？”
李总管打了个哆嗦。
他站在陆行简的身后，盯着他背在身后握成拳头的手，感觉嘴巴有点干：
“是，太皇太后当年给苏姑娘派了一支护卫队，死的死伤的伤。”
“这位萧护卫就脱颖而出成了新的护卫队长，倒是赤胆忠心，勤恳踏实，深受倚重。”陆行简没有说话。
背后攥成拳头的手捏的却极为用力，指节发白。
好一个赤胆忠心。
她毫不介意地就扶住他的胳膊，丝毫不觉得有什么不妥。
这份熟稔、亲密和信任......
陆行简整张脸看起来有几分不近人情。
......
苏晚晚看着手里的一匣子带骨鲍螺，唇角勾起抹浅笑。
鹤影笑得两眼冒光：
“萧护卫真是太细心啦！上次姑娘在船上吃不下东西，提了一次带骨鲍螺，他便把师傅直接带上了京城！”
苏晚晚掀起车帘，对马车外的挺拔身影说了句：“有劳了。”
萧彬从马背上俯身，只是回了句：“家里一切安好，姑娘勿念。”
苏晚晚垂下眼眸，淡淡嗯了一声。
鹤影却撅着嘴，露出几分不满：
“萧护卫说得轻巧，当初护送姑娘进京，半路上却突然离开，倒叫我们提心吊胆了一路。”
苏晚晚笑着拿起一块带骨鲍螺塞到鹤影嘴里，“他是奉我的命有急事去办。”
鹤影嘴里鼓鼓囊囊的，话也变得含糊不清：
“那也不能扔下姑娘不管......呜！就是这个味道！太好吃了！”
看鹤影这副小馋猫的样子，苏晚晚笑着把匣子递给她，细心地替她把唇角的残渣拭去，
“别吃多撑着了。”
韩秀芬这几天忙得不可开交，正在与庆阳伯夫人交际。
听说苏晚晚是去外祖父家住几天，便随她去了。
苏晚晚让人着手准备启程离京事宜。
有谭大夫沿途跟随，苏晚樱的伤在路上应该没什么大碍。
然而。
两天后，张太后传来懿旨，让魏国公夫人带着世子夫人和小长孙进宫。
这下子韩秀芬和苏晚晚、徐邦瑞都得去了。
苏晚晚实在摸不着头脑，张太后向来不待见她，怎么可能会想见她？
只怕没什么好事。
慈康宫大殿。
韩秀芬和苏晚晚正要进去，就看到一个茶杯砸到地上。
张太后怒不可遏，“混账，都敢欺负到哀家头上了！”
皇后夏雪宜正跪在地上战战兢兢回话，声音都带上了哭腔：
“母后请息怒，别为黑心肝的东西动肝火......”
韩秀芬担心被殃及池鱼，拉住苏晚晚等在大殿门口。
年幼的徐邦瑞哪听过这般疾言厉色，吓得瘪嘴就要哭。
苏晚晚赶紧拿出提前准备好的窝丝糖塞到他嘴里，小家伙倒是立即顾不上哭了。
太后正在气头上：
“皇上几天都不见人影，要你们请人过来，个个都不中用！”
“顶着皇后和荣妃、德妃的名头，享受荣华富贵，是让你们吃闲饭的？！”
皇后和身后两个跪着的华服妙龄女子一起哭诉：“臣妾无能......”
“一群废物！今天皇上再不来见哀家，你们的俸禄全都减半！”
“哀家养着你们，是为了笼络皇帝的心，给皇室绵延子嗣，不是干坐吃闲饭的！”
穿着藕粉色撒花褙子的荣妃哭诉：
“非是臣妾不肯侍奉皇上，只是皇上说先帝孝期未满，警告臣妾不要害他落个不孝名声......呜呜，臣妾也是被逼无奈呀......”
提到先帝，张太后怒气倒是消了不少，捏着眉心缓了缓，才语气严厉地说：
“先帝孝期快满了，你们都好好准备起来，到时候轮着侍寝，早日诞下皇嗣才是要紧！”
正说着，陆行简大步进了慈康宫院门，一眼就看到了站在大殿门口的苏晚晚，以及她手里牵着的孩子。
眉头瞬间皱起，脸色沉默。
徐邦瑞已经两岁多，胖嘟嘟的，刚吃完嘴里的窝丝糖，正伸着小胳膊要苏晚晚抱他。
韩秀芬示意她赶紧把孩子抱起来，省得孩子哭闹，惹来太后的厌烦。
苏晚晚弯腰去抱，却因为身子娇弱力气小，抱得有些吃力。
苏晚晚看到陆行简时，他已经走到面前。
陆行简突然伸出手，苏晚晚吓得僵住，不知道他要干嘛。
他把徐邦瑞直接接了过去，两只手掐住孩子的腰。
苏晚晚：“......”
韩秀芬受宠若惊地行礼：“臣妇拜见皇上。”
苏晚晚怔了片刻，看徐邦瑞屁股吊在半空中难受得想哭，忍不住小声提醒：“要托住他的屁股。”
说着把陆行简另一只手调整到正确位置。
两人手指相触的时候，陆行简的手顿了顿，有阵莫名的酥麻直击心脏，眼神微凝。
苏晚晚只是担心孩子难受又哭闹，一时倒没留意到。
陆行简很快就恢复了正常，不动声色地听她安排。
“孩子叫什么名字？”
韩秀芬拉了拉苏晚晚的衣服，让她行礼，又答：“回皇上，臣妇孙儿名唤徐邦瑞。”
陆行简没有理会韩秀芬，淡淡扫了一眼苏晚晚，说了句平身，便抱着孩子进了大殿。
韩秀芬与苏晚晚也跟着进入大殿。
大殿里的众人早就听到了殿门外的动静，惊讶得面面相觑。
皇上他素来冷清，不易近人，怎么可能抱小孩？
苏晚晚也有点愣怔。
她没想过陆行简居然那么自然地就抱走了孩子，温和得像个年轻父亲。
张太后坐在上首软榻上，静静看着走近的陆行简，他怀里的孩子，以及他身后不远处的苏晚晚。
仿佛一家三口。
太后脸色有一瞬间的难看。
最不想见到的场景，就这么突兀地出现在自己面前。
她很盼望皇孙，却不允许皇孙出自苏晚晚的肚子。
“母后金安。”陆行简行礼。
张太后已经调整过来，嗤笑了一下，心里安慰自己：瞎担心什么？
那个孩子是苏晚晚和她丈夫生的，可不是皇家的种。
他们已经各自嫁娶，要在一起，千难万难，基本不可能。
现如今时兴寡妇守节挣贞洁牌坊。
无论是魏国公府，还是文官清流出身的苏家，都不会允许苏晚晚改嫁！
太后依旧面色不虞，语气也带着几分不满：“皇帝如今忙得连哀家都没功夫见了。”

苏晚晚看着他的眼睛。
心脏像被刺了一下。
是她想多了。
他高高在上的皇帝，何至于如此为难她的堂妹？
即便是为了报复她，也不必如此费事。
陆行简看到她眼底的瑟缩，和一闪而过的哀伤，全身冷意慢慢消散。
语气也软下来。
“如果我说，你堂妹落到这个地步有我的责任，我也想替她讨回公道呢？”
苏晚晚瞪着他，眼神里是不敢置信。
眼眶变红，眼泪扑簌簌滚落。
想起三年前那个火光冲天的江夜。
所以他知道。
他知道她们经历过什么。
那些水深火热，那些生死一线，那些绝望无助。
而他不闻不问，袖手旁观。
他何至于为她多花点心思？
三年前运河上的对峙，就是他能为她做的极限了。
可惜她丝毫不领情。
陆行简松开捏着她脸的手，眼神微黯。
紧接着把她搂进怀里，让她的脸贴在他的胸膛上，温柔地抱住她。
苏晚晚觉得太过暧昧。
太亲密了。
她想后退，却被他修长有力的长臂扣住腰，动弹不得。
熟悉的男子气息充斥鼻尖，眼泪染湿他的衣襟。
她的手挡在两人身体之间，握成拳，将他胸前绣着团龙纹的布料揉皱。
就像只竖着满身尖刺的刺猬。
尽量保持距离。
“她得养伤，你陪她住阵子？”陆行简换了个话题。
声音带着丝温柔。
“嗯。”
苏晚晚不得不低低应了一声。
迅速从他怀里退出来，往后退开三步。
脸上因为失态而羞恼成红色。
尽力压制着心脏的狂跳。
留在这里会不可避免地与他见面。
两个人之间的相处很尴尬。
可她不会再扔下晚樱一个人。
她心头滑过一个不可思议的念头。
或许......这才是他的真正目的。
让她和他重续前缘。
念头产生的瞬间，她的身体不自觉地紧绷，仿佛是随时想逃跑的受惊小兔。
陆行简把她的变化瞧在眼里，眼神微黯。
当天晚上她没有回魏国公府，而是在苏晚樱床前守着。
后果就是半夜又发起了高热。
太医刚好没走，利落地开药煎药服下。
苏晚晚醒来的时候，陆行简正在与太医说话。
见她醒来，走到床边坐下，语气温和，“要不要喝点粥？”
苏晚晚看着外头蒙蒙亮的天色：“您不上早朝？”
陆行简看了她一眼，没有回答她的话，接过小内侍递过来的粥碗。
“喝点？”
苏晚晚挣扎着要坐起来自己喝。
起来的时候脑子却昏昏沉沉，一时天旋地转。
陆行简扶着她坐好，在她背后垫上个软垫，把粥送到她唇边。
“好好养病，其他的交给我，嗯？”
他脸上带着丝淡淡的关怀。
苏晚晚只觉得难堪，低垂着眼眸。
他对她越好，她越想疏远逃离。
只想拒绝。
她从他手里接过粥碗和调羹，低着头道：“谢谢。”
陆行简察觉到她的避嫌和疏离，只是缩回手，眉眼淡淡地看着她喝完粥就离开了。
接下来几天她都没再见到陆行简，她大大松了口气。
是她会错意。
他并没有那个意思。
倒是回魏国公府拿衣服物品的鹤影捎来消息。
寿宁侯世子张宗辉被人打断腿，这辈子大概得瘫在床上了。
庆云侯府的周书彦也没好到哪里去，满身是伤，估计不躺几个月下不了床。
苏晚晚感觉很愧疚。
是她牵累了周书彦。
她得补偿一二。
这天太医没有再来。
小仆从气喘吁吁地过来传话，说是宫里皇后受了风寒，太后和皇上把所有太医都叫走了。
苏晚晚轻轻笑了一下。
你看，他对夏雪宜才真是放在心尖尖上，一丁点风吹草动就闹出偌大动静。
帮她的忙，也只是动动手指一样简单。
苏晚樱身上的伤口都已经结痂，只用静待愈合便可，精神状态也好了不少。
苏晚晚很快拿定主意，把苏晚樱带回魏国公府养伤。
鹤影带来的消息更是坚定了她的想法：“萧护卫带着谭大夫到京城了！”
谭大夫可是出自江南医学世家，身为后宅妇人，一身医术却出神入化，尤其擅长女科。
苏晚晚喜出望外，赶紧让人收拾东西准备回魏国公府。
陆行简来的时候，她正面带微笑地让鹤影把她的东西送去马车上。
在看到陆行简的一刹那，她脸上的笑容凝固，很快换成疏离的表情。
他站在她面前，垂眸看她，神色淡淡，看不清什么情绪。
“要走？”
“嗯。”
沉默良久，他只是说了句：“我送你。”
“不必了，有人来接。”苏晚晚的声音很清晰。
过了一会儿，她垂在身侧的手微微握紧，“这些日子，多谢。”
她知道，这句表达谢意的话语太过轻飘飘，可她实在没有什么可以回报给他。
他那样高高在上，大权在握，也不缺什么。
尽量少打扰，就是她所能提供的最好回报。
头顶，一道幽静的男声，淡淡响起：“去湖边走走？”
苏晚晚：“......”
身子瞬间紧绷。
他们并不是可以一起散步的关系。
抬头看去，他淡眉淡眼，甚至还带着一丝的疏离。
她悄悄松了口气，尽量让自己放松点。
他帮了自己很大的忙，只是一个小小的要求，并不过分。
没有理由拒绝。
“嗯。”
晓园北边是一片巨大的校场，往东穿过几座亭台楼阁，是一片广阔的湖水。
上午的蓝天白云倒映在清澈的湖面，尽显夏日清幽。
看到湖对面的万岁山，她马上意识这是在哪里。
“这是西苑？”她问。
“嗯。”
他站在她身边，侧身看着她，“想坐船吗？”
苏晚晚蜷了蜷手指，摇头：“不。”
小时候，来太液池泛舟是他们最大的梦想。
可是太皇太后不准，说太危险了。
明明就在皇宫西边，船又大又稳，有一堆宫人簇拥保护他们。
陆行简那个时候还小，也就七八岁，跺着脚气鼓鼓地说：
“晚晚，等我长大了带你去坐船，看谁还敢阻拦？！”
西苑里花草树木特别多，有山有水。
可太皇太后也不让他们过来玩，只是偶尔有兴致的时候带着他们上万岁山的小亭子里坐一坐。
后来，万岁山上修了个叫“毓秀亭”的亭子，犯了公主的名讳，把小公主给克死了。
清宁宫也发生火灾。
他们就再没出去玩过了。
现如今小十年过去，他登基为皇帝，他们却已经没有可以一起坐船游玩的身份。
......
两人只是沿着太液池岸边慢慢走着，都没有说话。
池对岸，就是皇宫的宫墙。
金色的琉璃瓦在阳光的照耀下熠熠发光。
那里有他的亲人。
他的嫡母，他的皇后和妃子们。
可能是最后一次见面了。
好好保重。
苏晚晚在心里默默地说。
东西都收拾好的时候，鹤影来禀报：“姑娘，可以动身了。”