该让天下再出现我阿娘这般的可怜人。
托姨母差人将我阿娘的尸体带出宫葬入祖坟后，我安心地在宫中忍了五年又五年。
这十年里，我用姨母给我的金银一点一点打通了宫中的关系；用我的足底一步一步丈量了宫中的防备；用更甚我阿娘的容貌身段蛊惑了太傅家的独孙徐庸之……
终于等到今日。

高在上的男人，却得了他的一巴掌和半年禁足。
他说，不过贱出孽障，不配入皇家宗祠，不配上内院学堂。
五岁时，阿娘早就因那一巴掌寒了心，与我从此闭门不出，只安心在海棠阁礼佛，日子平淡却快活。
偏皇后见不得宫内有人比她过得舒心，三天两头寻我与阿娘的错处，克扣月例，罚抄佛经，冻跪雪夏卧砖，阿娘为护着我，被她折磨得一身病痛。
六岁时，我从阿娘那学得一手好绣工，为了能过得舒服些，我们开始往宫外兜卖自己所绣之物，被七岁的李昭宁抓了个正着。
她全然不似懵懂儿童，给我们扣上了倒卖御赐之物的名头，皇后将我阿娘活活打死的时候，她脸上还挂着看戏一般的笑容。
她们不是不想把我也斩草除根，只是我再不受宠，将来也是皇帝能用来拉拢外戚朝臣的一枚好棋子。
由不得她们胡来。
阿娘去后，未入皇陵，尸骨本是要被皇后丢去乱葬岗的。
是我拿出了我们这些年攒下的所有碎银，才换得亲手将阿娘埋入院内海棠下的机会。
那年的海棠，鲜红如血，开得格外凄美。
赐婚的旨意很快就下来了。
可笑的是，同样是公主，同样是赐婚，李昭宁的婚期定在来年开春，而我的婚期却匆忙定在了下月初七。
留给我准备婚事的时间甚至不足半月。
日子也不是吉日。
他给李昭宁开了公主府，还特许徐庸之与她成亲后继续来往朝堂。
却让我直接嫁去边关的将军府，路上时间掐头去尾正好十日。
皇帝以此彰显他对李昭宁的偏爱，顺便给了武将之首的卫初寒一个下马威，还抬举了文臣新贵徐庸之。
好一个一箭三雕。
我不甚在意，只继续绣着我的嫁衣。
空荡的海棠阁因着赐婚不断有宫婢进出，手上呈的，却都是些样子货。
和现在的大盛一样，中看不中用。
第二日，我就被催促着，带着一溜李昭宁
挑剩下的破烂，坐上了去往边关卫将军府的马车。
临行前，皇帝、皇后和李昭宁，整整齐齐地为我送行。
他们哪怕再不喜我，面子功夫也要做。
真是虚伪至极。
我倍感晦气，但没出皇城之前，只能忍下。
他们一人拉着我说了好几句，好似真与我感情颇好：
“海棠，一晃眼，你都到了出嫁的年龄了。”
“此去边关，再见就不知是何时了……”
“但你要时刻谨记你是皇家人，一切须得以皇室为上……”
皇帝还是只记得我叫海棠，话里话外要我盯着卫初寒别造反。
“你也别怪本宫心狠，当年的确是你们母女犯了错在先，只能怪那贺月舒自己身子差劲，不过二十板子就……”
“瞧本宫这嘴，大好日子提这作甚？”
“如今我儿昭宁让出这桩婚事，是你的福气，过往便不再论是非对错了。”
皇后轻飘飘一句话就想抹去我对她的仇怨，我想上前把她掐死，最终却还是低眉顺眼地保持着沉默。
“小花，皇姐是真心舍不得你，毕竟你要是走了，本宫可就少了个解闷的好玩意了……”
“可惜，你若是不走，本宫始终害怕你会如从前一般勾引庸之，毕竟你与你那贱婢娘一样，是个狐媚的。”
“听说那个卫初寒，从小便在沙场长大，是个茹毛饮血的野人！好皇妹，你就好自为之吧！”
我未等她说完便上了马车。
这是我自己选的路，卫初寒也是我自己选的人，由不得她来说三道四。
我掀开车帘回望渐远的宫门，摸着手腕上阿娘留给我的那段碎玉编成的平安扣，心中的雀跃一点点溢出。
此后山高海阔，待我再回皇城，便是为阿娘报仇的时候。
许是太久没有如此放松心神，我很快便在马车晃晃悠悠中睡了过去。
梦中我又回到六岁那年除夕夜宴，所有人都在殿前纵情享乐，只有我这个失去了母亲的庶公主，在饥寒交迫里发起了
被皇姐禁足结束后，我的准驸马成了她的裙下之臣。
而皇姐照例将自己不要的婚事“补偿”给了我：
“小花啊，边境苦寒，卫将军又不懂怜香惜玉，你就再让姐姐这一回，好不好？”
“听说那个卫初寒，从小便在沙场长大，是个茹毛饮血的野人！好皇妹，你就好自为之吧！
当然好。
她怎么也不会想到。
我最初要嫁的，就是卫初寒。
日后
她被驸马背叛。
而我与夫君一起，颠覆了整个王朝。
1
小暑初至，已是酷热难耐。
我坐在阴气嗖嗖的院子里缝制着我的嫁衣。
作为不被看重的庶公主，我第一次觉得宫殿偏远也不错——
至少禁足期间不易中暑，也省得我晕倒后无人知晓，不明不白地死在深宫。
海棠阁的门再次打开的时候，我望着殿外阳光铺满的宫道，有些怔愣。
我明明因为“顶撞皇姐”被罚了禁足一月，如今满打满算不过二十来天，怎么……
皇姐李昭宁前呼后拥地跨进大门。
我慌忙起身行礼，一眼就看见垂首跟在她身后的徐庸之。
我的准驸马。
见我直勾勾盯着徐庸之，皇姐嘴角微挑，语气嘲弄：
“皇妹竟有如此闲情绣衣赏花，倒是本宫来得巧了，正有个与你有关的好消息要说与你听——”
赏花？我瞥了一眼周围败落的杂草残花，只有海棠树被我养护得极好，却已然过了花季。
我故作惶恐，乖顺地站在一旁，等着她的下文。
“庸之不日便是本宫的驸马，你的姐夫……这事已经过了父皇赐婚的明路，你便莫要再肖想其他了！”
“至于你的婚事，作为补偿——你便替本宫嫁与卫家小将军吧！”
“小花啊，边境苦寒，卫将军又不懂怜香惜玉，你就再让皇姐这一回，好不好？”
我呆愣住，她以为我伤心过头，露出满意的笑容后毫不
高热。
我想死，想去陪阿娘一同应对黄泉地狱。
我又想活，想亲手送那些恶人下地府给阿娘赔罪。
阿娘临死前不舍又担忧的眼神不断盘旋在我脑中，我想起她最后的嘱托：
“棠儿，活下去！好好活下去！”
我终究还是撑起绵软的身子，在昏暗的宫道摸索着想为自己寻些吃食，若是能寻到一些药物，便更好了。
从阿娘离去起，海棠阁便一点生气都没有了。
再无人与我对坐在空荡却并不冷清的院子里，教我女红。
也无人在我病时日夜守着我，为我担惊受怕，替我端茶倒水擦汗换衣。
更无人会珍重地捧着宫内贵人们觉得稀疏平常的糕点，温柔地看着我让我慢些吃别噎着。
若不是李昭宁时不时会来寻我的晦气、抢我本就少得可怜的东西，怕是没人会记得还有我这么个庶公主。
这样看来，我倒是该谢谢她。
我胡思乱想，踉跄着前行。
海棠阁内原就缺衣少食，炭火和灯油更是不可能有的。
我瑟缩着身子终于走到离奏乐歌舞的前殿不远时，终于倒了下去。
失去意识之前，我恍惚见到一个跟我阿娘有七分相似的富贵妇人向我伸出了手。
再醒来的时候，我又回到了萧瑟的海棠阁，不同的是，阿娘回来了。
她细细地为我擦着额角，见我醒来，对着我笑。
我挣扎着起身抱住她，眼泪哗哗：
“阿娘，不要再离开我了，你已经快一年没来抱抱棠儿了……我好想你……”
我马上便觉得不对，阿娘身上没有那么多硌人的琳琅装饰，也没有一股子脂粉和檀木混杂的香味。
她不是我阿娘。
可我不愿意松手。
她如此像我的阿娘，我抱着她，她便是我的阿娘。
“……棠儿……？”
她唤了我一声，将我轻轻推开，捉住我的手腕问我：
“赎臣妇斗胆，二公主手上的这段碎玉，是从何而