给他珠子干什么？

.........

长春宫。

听到外头宫人传唤声，淑妃惊愣之后欣喜若狂。

“快快！圣上来了，快看看本宫哪里不妥？”

她对着妆奁镜左看右瞧，生怕自己衣容不整。

春棠扶了扶发髻的金簪，笑着说：“娘娘放心吧，您今日花容月貌、光彩照人，圣上见了定会喜欢！”

这话淑妃爱听，随手赏她一对玉耳坠后起身前去迎接景宣帝。

“陛下怎么突然来臣妾这儿了？”

景宣帝：“随意走走。”

这话令淑妃更高兴了，陛下还是惦记着她的，不然这后宫这么大，随意走走怎么就偏偏走到她长春宫来了呢？

使了个眼色给宫人，她语气雀跃：“快去把茶水呈上来，就用圣上赏赐的西湖龙井。”

景宣帝坐在太师椅上开口道：“不用麻烦，朕说几句就走。”

淑妃顿了顿，脸上笑意淡去几分，她犹豫问：“那臣妾让人去把三皇子叫来？三皇子好些天没见陛下，今晨还在念叨父皇呢。”

景宣帝再次拒绝：“不必，朕方才来的路上见过了。”

淑妃愣怔：“陛下见过三皇子了？”

景宣帝未应声，转而盯着她，突然言道：“你宫里的那些奴才该整顿了。”

他的语气不咸不淡，仿佛只是临时起意的一句话。

却听得淑妃心中咯噔一下。

不等她细问，就见景宣帝眉头皱了下。

他环顾殿内，视线落在轻烟袅袅的香炉上，“你宫里的香换了？”

淑妃莞尔：“陛下好嗅觉，臣妾今日才新换了香便被您发觉了。”

想起什么，须臾她似随口一问，却难掩试探的意味：“陛下觉得这香如何？”

景宣帝不语，眸光淡淡地瞥向她，似笑非笑般。

被瞧得发虚，淑妃讪笑解释：“这香是昨日臣妾母亲携三弟妹进宫时带的，还是臣妾那三弟妹自个儿调的，据说有凝神静气、疏经养颜的功效。”

“臣妾觉得香气不错，闻着的确舒坦，便让人点上了，陛下觉得如何？”

景宣帝神色如常：“不过尔尔。”

闻言淑妃似乎松了口气，眼中笑意加深。

一切尽收眼底，景宣帝忽觉乏味，“朕还有事，淑妃留步。”

淑妃失落：“臣妾恭送陛下。”

待人走远，她脸色骤变，面庞拉长：“去把三皇子身边的奴才统统叫来！本宫要问话！”

她倒要瞧瞧这些下贱奴才干了什么，竟惹得陛下亲自来敲打她，传出去她长春宫的脸都要丢尽了。

很快宫人被捉来问话，各个忐忑不安，不敢隐瞒。

待得知这些宫人纵容三皇子玩起了捉迷藏，还放任阿绥一个人独自玩藤球，险些砸到皇帝后，淑妃气得差点要晕过去。

最后她大发雷霆，将伺候的宫人统统打了板子，主责者发配去了掖庭。

.........

因着担心孤身一人在皇宫的儿子，云挽从昨日到今天饭难咽食，心不在焉。

差人去府门口等候，终于在午后日中片刻等到了下人传来的消息：

阿绥乘坐马车从宫里回来了！

云挽当即放下手中的香匙，提裙出门。

下人脚程有限，传话有延迟，等云挽从香室走到院门口，已经见到了阿绥的人影。

“阿娘！”

平日里一贯遵循君子涵养从不大声喧哗的阿绥，在门口马车上下来便迫不及待狂奔翠微苑，看到云挽的那一刻忍不住喊道。

云挽远远见他小短腿迈地飞快，身形歪歪扭扭的，一颗心跳到嗓子眼儿。

“莫要着急，小心脚下！”


陆长宁面色似有动容：“万一父亲让我听祖母的呢？”

云挽：“那就是另外一回事了，左右不会有更糟糕的结果，何况你还有外祖舅父在不是吗？”

他们总不会眼睁睁看着陆长宁所嫁非良人。

“国公爷并非顽固绝情之人，你寻个时机同他说明缘由，总好过你现下独自苦恼。”

一句话惊醒梦中人，陆长宁非愚钝之人，顿时领悟。

面上忧愁一扫而空，她双眼晶亮道：“我明白了，婶婶说得有道理，我回去好好想想！”

“多谢婶婶开解！”

说完她迫不及待地离开了，就连书本都差点忘了拿。

云挽无奈摇头，继续还未完成的绣活，但这会儿却莫名心神不宁，好几次险些扎到手。

忽然，院子里传来丫鬟惊慌失措的声音：

“夫人不好了！小少爷出事了！”

刺啦。

尖锐的针头划破了云挽的指腹，血珠四溢。

嘈杂的街道上热闹非凡，吆喝声不绝，一辆黑色马车缓缓行驶，朝着皇城的方向而去，华贵的缎帘隔绝了外界的一切。

马车内，云挽端坐在貂绒软垫上，丹唇紧抿，水眸之上娥眉轻蹙，粉黛未施的脸庞上布满了化不开的浓浓担忧，对周遭的动静充耳不闻。

准确来说，她无心思顾其它。

阿绥出事了。

在听到下人来报，云挽总算明白自己从晨间起来后便狂跳不止的眼皮是为何了。

她万万没想到，阿绥才去了弘文馆不到一旬就出事了。

此刻前往皇宫的路上，云挽胡思乱想了无数种情形，越想脸色便越白上一分。

眼见她紧张地险些要将自己嘴唇咬破了去，陆元铎抬手倒了杯茶递给她。

“安心，阿绥不会有事，方才宫里来传话的小黄门说是为斗殴一事。”

“斗殴？”

捧着茶杯，云挽眼尾微扬，惊愕导致她的表情出现了一瞬间空白。

陆元铎颔首，当时听到缘由，他亦颇为讶然。

孩童间难免发生口角，但因为斗殴长辈被叫去皇宫的事还是头一例。

这只能说明，此事牵涉甚广，或许同宫里两位皇子有关。

云挽斩钉截铁：“阿绥向来乖巧懂事，绝不可能同人斗殴！”

自己的孩子是什么样，作为母亲她再清楚不过，阿绥温良谦恭，与人发生口角的事都不曾有过，怎会斗殴？

若不是小黄门没有扯谎的必要，云挽都要以为陆元铎被诓骗了。

陆元铎正襟危坐于对面，闻言注视她道：“我明白，准确来说他是受到了牵连，长泽也在其中，主事者不在他们，且放宽心。”

见他如此镇定，云挽七上八下的心渐渐回落，捧着茶杯轻抿了一口。

裹挟着茶香的雾气氤氲飘散，模糊了她的眉眼。

纤纤素手贴在定窑白瓷杯壁上，仿若融为一体的秀美。

只是......

空气中忽地出现淡淡药香，不知何时陆元铎手上多了一件小瓷瓶。

拨开瓷盖，露出了里头的淡绿色膏体，陆元铎用竹片挑了一团递给云挽，视线凝着在她指腹上的猩红。

云挽这才注意到来前不留神划破的指腹伤痕明显，出门前她随意用帕子擦拭，如今周围残留着血渍，自己竟未注意。

接过竹片，云挽道了谢。

她胡乱将药膏抹在了受伤处，心不在焉。

弘文馆议事主殿。

恢弘的大殿内嘈杂喧闹，气氛诡谲。

青色大理石地板上整齐地跪了一排萝卜丁，各个垂头丧气，衣冠凌乱，细看每人脸上都有几处抓痕淤青。


出了府，云挽率先去了香坊。

香坊位于城西，原是一座烘晒药材的院子，云挽在接手云香阁，生意有了起色后便将其买了下来，改建成一座制香坊。

在香坊待了一个钟头，云挽又去了云香阁。

正逢寒食节，京都街市车水马龙，热闹非凡，云香阁亦迎来了一大波客人，生意红火。

门口的小二眼尖，见到陆家的马车便及时进去通报，过了会儿胡娘子出来相迎，笑盈盈的：

“东家来了！快请进！”

‘东家’自然是指云挽，尽管他们都知晓她是陆家的三夫人，但在云挽的要求下，手底下打理铺子的掌柜小厮皆称她为‘东家’。

云挽扶着她的手下了马车，踏入铺子便见里头涌满了人，全是来买香的客人，大多数是年轻的小娘子。

胡娘子：“东家，这儿人多，咱们去后头吧？”

她声音豪爽，长相亦是如此，是一位三十来岁，样貌端正利落的女子，发髻高盘、衣着整洁，举手投足间透着一股英姿飒爽。

云挽：“辛苦了，待会将这些发下去。”

她指了指月见手上的东西。

胡娘子一瞧，竟是一颗颗青团。

个个大又圆，绿油油的，模样诱人，上头还有‘陆国公府’的小字印，是云挽从府里带来的。

像陆国公府这样的人家，每逢佳节厨房都会做一批合节的食物，当作赏赐或随手礼发给下人们，譬如青团、月饼、粽子、腊八粥......只为图一个好彩头。

许是新做的，青团还冒着热气，香喷喷的。

胡娘子感到心暖，笑眯眯道：“看来咱们有口福了，那我就替他们多谢东家了！”

云挽失笑：“你同我还客气什么？先进去吧。”

人来人往，已经有人注意这边了。

两人进入后室，胡娘子为云挽倒了茶。

坐下后她望着云挽，语气熟稔中带着羡慕：“东家瞧着还是这般美，和我初见您时一样，我若是男人身，也定要拜倒在您的石榴裙下。”

初见云挽前，胡娘子还是药材坊的杂役，因是唯一的女工，被其他男杂役排挤，一直干着最重最累的活。

直到云挽将药材坊买下，改成了香坊，多雇佣女工，胡娘子便留了下来。

之后她在香坊表现出色，能言会道被云挽看中派遣到云香阁，最后一步步提拔到了掌柜的位置。

对于云挽知遇之恩，胡娘子感激不已，她本就是穷苦人家出身，嫁得不好吃尽了苦头，因为遇到了云挽，才在中年之际扭转命运。

云挽斜睨，抬起手佯装要打她，“休要油嘴滑舌，你这张巧嘴还是留着去游说客人，给咱们铺子多添收益吧。”

胡娘子瞠目：“天可怜见的，这些日子一波一波的人来买云隐香，虽是好事，但我这嗓子都哑了！”

方才未注意，如今这么一听，胡娘子声音的确有几分沙哑。

云挽打量几眼，关切道：“可严重？严重的话你自行休个假去瞧瞧大夫？”

胡娘子摆摆手，灌下一杯茶说：“不用，喝了几壶清火茶，我这嗓子好多了。”

见她面色虽稍稍憔悴，眼里的精气神却很足，云挽便放心了。

“你心里有数就行，生意要紧，身子更要紧，到时可别病倒了，旁人说我是扒皮。”

胡娘子忍俊不禁：“这话从您口中说出谁敢信？谁要是说出这种话，我胡三娘头一个冲过去！”

说得急了，最后几个字漏了风险些没喊出来，云挽无奈：“你还是少说两句为好。”


十步、五步、两步——

云挽附身张开双臂，阿绥乳燕投林般扑进她怀里。

“阿娘，孩儿好想您啊.......”阿绥语气激动又眷恋，满是对云挽的思念。

云挽一颗心像泡进了蜜罐，又甜又暖，忍不住收紧手搂着他温柔道：“阿娘也是，想得寝食难安。”

这话过于肉麻，阿绥不好意思地抿嘴笑：“孩儿亦是，幸好有您给我做的狸奴在身，昨夜我才睡着。”

他扯下腰上的荷包，掏出狸奴布偶给云挽看。

他一路上不带停歇地小跑快走，雪团似的脸庞通红，额头布满汗水。

云挽满眼心疼：“瞧你满头大汗的，阿娘给你擦擦，免得着凉。”

阿绥乖乖仰头，想起什么他撇头往后瞧：“哦对了，大伯父，烦请您将我给阿娘带的糕点拿出来。”

思子甚切，云挽满心满眼都是阿绥，经他一说这才注意到在后头踱步而来的陆元铎，身着鹤纹绛紫朝服，头戴乌纱，身长挺阔，通身贵气。

除此之外，他手上提着一只三层食盒，看上去有些突兀。

对上她意外的表情，陆元铎主动道：“今日下值得早，就顺道去接了阿绥。”

云挽不确定这‘顺道’有多顺，她也不欲探究，只客气道谢：“谢过国公爷，麻烦您了。”

食盒略重，陆元铎将它交给翠微苑的下人，并对云挽道：“这是御膳房给长春宫做的几样点心，阿绥觉得你会喜欢，便央求淑妃娘娘新做了一份。”

阿绥哒哒哒跑过去打开食盒，端着一叠品相极好，散发香甜气息的糕点递给云挽，目光期待道：“阿娘您快尝尝，有桃花酥和豌豆黄，都很好吃。”

他想伸手拿一块喂给云挽，想起自己手上有汗便又‘嗖’得缩回去。

云挽拍拍他的后脑勺说：“现在不方便，阿娘从香室出来还未洁手，等回去再吃。”

她眉目含笑，唇角轻扬，眸似春水，如初绽的桃花拂面，发间的玉簪倚倚晃晃，若隐若现。

在孩子面前，她总是温柔的、慈爱的、耐心的，周身散发着一如暖阳的和煦，令人移不开眼。

云挽起身：“阿绥之事麻烦您了，上次是我言辞不当说了气话，还望国公爷放在心上，云挽在此给您赔不是。”

话落她腰肢一扭，盈盈欠身，朝陆元铎行了道谢礼。

抬眸隐去炙光，陆元铎语气疏离：“言重了，阿绥是我的亲侄子，我视他如亲子，他的事我自会上心。”

云挽睫羽轻颤，投下一片阴影，恰好盖住了她的眸色。

陆元铎：“阿绥初十入学，距今还有几日，趁这几日天气尚好，你可带他外出转转，挑些喜欢的读书用具。”

云挽颔首：“记下了。”

张口还欲说什么，小厮急色找来耳语一番，陆元铎脸色微变，匆匆离去。

云挽牵着阿绥回去，给他换了身干净的衣裳。

收拾换下来的旧衣时，摸到阿绥时常佩戴的荷包鼓鼓当当，意外的重。

云挽敞开荷包倒出一堆小玩意，其中‘咚’的一声响，一枚圆润的白玉珠滚出，在黄花梨木桌上轻弹几下。

看清玉珠模样，云挽瞳仁猛然一缩。

云挽握住阿绥的肩膀，神情焦灼。

“阿绥，你如实告诉娘亲这珠子哪儿来的？你在宫里发生了什么？”

如果她没看错的话，这珠子乃羊脂玉精心打磨而成，色泽品相皆是玉中极品，价值连城。

更遑论珠面上的龙纹，只有皇室中人，或者说皇帝才能用。

而今这么一颗来历不明却贵重的珠子兀然出现在阿绥身上，这让云挽不得不慌。


夜色如墨，万籁俱静。

藏匿于皇宫竹林深处的阁楼里，灯光绰约，剪影重叠，似泣非泣声不绝于耳。

云挽被逼至狭仄的软榻上，头脑昏胀，粉面薄红。

男人强健的臂弯横陈腰肢，姿态强势，属于成年雄性的气息包裹周身。

衣摆松垮坠地，月白与玄金交缠，乱作一团。

直棂竹窗上映照屋内的景象，深秋夜风渐起，伴随着簌簌竹林声，一切消弭于周遭。

云挽眼眶发热，泪珠子溢出眼尾，她眼帘半遮，面态柔媚，于朦胧间望见男人凌厉淡漠的下半张脸。

倏然，半梦半醒间，男人停下了动作，耳畔乍然响起清晰的质问：

“你叫什么？哪个宫的？”

不设防撞进幽暗深邃的凤眸，云挽心口骤缩。

哗——

眼前的一切如镜面般碎裂，化成无数道冷芒刺向她眉心，云挽挥手阻挡，旋即惊醒。

........

猛地从床榻上坐起，云挽大汗淋漓，面色苍白，梦中的窒息感令她险些喘不过气。

好在，眼前景象熟悉，她捂着胸口松了一息，萦绕在心头的恐惧渐渐散去。

忽地，眼底出现一抹蓝，是一方帕子。

扭头对上帕子的主人，云挽顷刻间弯唇，露出温柔的笑：“阿绥来了。”

被唤作‘阿绥’的男童，梳着总角，俗称‘两丸髻’，正扒在床沿边，露出一张稚嫩精致的脸蛋，水汪汪的眼睛望着云挽，满是担忧：

“阿娘，您做噩梦了吗？”

奶声奶气，却口齿清晰。

他捏着帕子，踮起脚尖主动为母亲擦汗。

云挽顺势低下头，任由他的贴心举动，随即从他肉肉的小手里接过帕子，随意擦干了额头的细汗。

闻言她揉了揉儿子的头，柔声安抚道：“不打紧，阿绥别担心，阿娘没事。”

只是一个梦罢了。

尽管这个梦她已经做了五年。

自丈夫去世，儿子阿绥出生，随着他长大，这个梦渐渐被云挽淡忘，不知为何最近又开始重演。

细眉微不可见地轻蹙了下，对上儿子清澈的眼神，云挽舒展眉头，压下心头的异样，岔开话题柔声问：“今日怎这么早来阿娘这儿了？可是饿了？”

对于儿子的日律作息，云挽作为母亲自是了若指掌，自晨起后阿绥需晨读半个时辰，再来寻她。

这时她已然梳洗完毕，母子俩便会相对而坐，一同用朝食。

阿绥眨了眨眼，露出一丝疑惑：“阿娘，现已隅中，不算早了。”

！

云挽表情愣了下，下意识看向窗柩，发现外头日光明亮，不见一丝薄雾，正值日中。

盘算下来，云挽足足比平日里晚醒了一个半时辰！

阿绥直起膝盖，揣着手说：“阿娘睡得沉，孩儿便未叫醒您。”

也就是说，他一直陪在自己身边。

云挽一颗心软软涨涨，暖心不已，当即弯腰伸手将阿绥揽进怀里，亲了亲他光洁的前额：“阿娘的好孩子，真是贴心！”

尽管才四岁，但早已懂事的阿绥对于母亲的亲近既开心又害羞，轻轻挣扎了下便随云挽去了。

摸了摸他的发髻，又贴了贴他带着婴儿肥的脸颊，直到惹得儿子一张脸红扑扑，像煮熟的虾，云挽才松开他。

想起今日的正事，她唤来屋外的下人，对阿绥说：“先去外间等片刻，待阿娘梳洗完带你去祖母那儿。”

阿绥乖巧地点点头，临走前不忘拿上那方蓝色帕子，整齐地折叠好后小心地放入袖中。

这可是阿娘的亲自为自己绣的帕子，他可不能丢了。